科慕將在首個聯邦 PFAS 和解中支付 4.5 億美元

川普政府正在採取措施解決化學巨頭科慕公司多年來在三個州非法傾倒 PFAS（「永久化學品」）的具有里程碑意義的案件。這項 4.8 億美元的和解協議將是聯邦政府首次解決針對化學品製造商的污染訴訟，這些化學品與癌症和其他健康風險有關。

週三公佈的擬議協議立即遭到北卡羅來納州的攻擊，該州表示沒有採取任何措施來清理受化學物質污染的水。一些環保組織也稱該協議不夠充分。

幾十年來，科慕位於西維吉尼亞州、新澤西州和北卡羅來納州的工廠非法排放化學品，包括俄亥俄河、開普菲爾河和德拉瓦河。 2015 年從杜邦公司分拆出來的科慕公司在美國環保署和獨立科學家開始檢測到高濃度的 PFAS（特別是在開普菲爾河中）後，其廣泛的污染問題才得以曝光。

PFAS 是一類非常耐水和耐油脂的合成化學品，用於日常用品，如不沾鍋、防水衣服和防污地毯，以及消防泡沫和化妝品。

但接觸這些在體內不易分解的化學物質會導致嚴重的不良健康風險。這些包括低出生體重、出生缺陷和發育遲緩，以及某些腎癌和睪丸癌的風險增加。

根據擬議的和解協議，科慕將因北卡羅來納州、新澤西州和西維吉尼亞州工廠非法排放 PFAS 而支付 2,250 萬美元的民事罰款。

科慕還將斥資 3.37 億美元使其設施符合法律要求，並測試其位於西維吉尼亞州和新澤西州工廠附近的社區並為其提供飲用水。它將在 15 年內支付 9,000 萬美元，以進一步減少 PFAS 排放和處理飲用水。

「針對主要 PFAS 製造商的第一項全面聯邦和解協議兌現了川普政府的承諾，即讓污染者付費並從源頭上阻止 PFAS 污染，」美國環保署執法辦公室助理局長 Jeffrey A. Hall 表示。

作為該協議締約方的西維吉尼亞州州長帕特里克·莫里西稱這是令人鼓舞的第一步。新澤西州沒有對聯邦解決方案發表評論。該州已針對科慕尋求自己的和解。

科慕對 EPA 關於 PFAS 危害人類健康的說法提出異議，並且不承認承擔責任，但接受了整體和解方案。

北卡羅來納州譴責了這項交易，稱其為“幕後交易”，幾乎沒有向該州分配任何資金。費耶特維爾工廠是開普菲爾河畔的化工廠，是科慕生產 GenX 的中心，GenX 是一種合成化學品，旨在取代 PFAS，但本身就引發了健康問題。

「這項協議是對北卡羅來納州東部人民的侮辱，」州總檢察長傑夫傑克遜在一份聲明中表示。 「這筆交易實際上對淨化我們的水沒有任何作用。科慕造成了這種混亂，科慕應該清理它。EPA 將聽取我辦公室的意見。”

自然資源保護委員會資深律師 Corinne Bell 稱這筆交易不夠充分，尤其是來自第一季淨銷售額為 14 億美元的公司。 「這些『永遠的化學物質』對我們的供水和健康造成了巨大的損害，處罰應該反映出這一點，」他說。 “這項協議並不是一家污染公司為清理其損害而做出的認真努力。”

當地團體也對擬議交易表示了單獨的擔憂。

例如，該協議規定了科慕必須如何處理其北卡羅來納州費耶特維爾工廠仍在生產的危險化學品。但它沒有包含足夠的有關化學物質的詳細信息，以便公眾正確評估該計劃，清潔開普恐懼組織的聯合創始人艾米麗·多諾萬說，該組織是一個致力於確保流域社區飲用水安全的草根聯盟。

「下游社區無法衡量隱藏的風險，」他說。

擬議的交易必須經過公眾評議期並獲得聯邦法官的正式批准才能具有法律約束力。

科慕發言人 Jessica Loizeaux 表示，該交易包括聘請 EPA 批准的第三方審核員來審查其工廠的製造流程，並確定是否需要採取額外措施來控制污染。他說，費耶特維爾工廠近年來投資了 4 億多美元來減少 PFAS 排放，並開展了私人水井測試計劃，以幫助確保擁有私人水井的居民獲得安全用水。

環保署將問題轉交給司法部，但司法部沒有立即回應。

川普政府因廢除拜登時代對飲用水中 PFAS 的一些限製而受到批評，其中包括對 GenX 的限制，該限制將在未來幾年生效。美國環保局長李澤爾丁試圖平息人們對這項措施的憤怒，宣布撥款近 10 億美元幫助各州解決污染問題。