委內瑞拉幾十年來最嚴重的自然災害正在考驗該國與美國的強制聯盟，為華盛頓將該國轉變為有效經濟保護國的行動製造了意想不到的悲劇性障礙。
川普總統稱讚將委內瑞拉總統尼古拉斯馬杜羅趕下台的軍事行動是一次不受限制的成功，將委內瑞拉的石油和黃金轉移到美國。
週三晚上委內瑞拉連續發生的地震造成的人道主義傷亡以及即將到來的重建工作，將考驗他的政府現在是否願意通過援助資金和政策來支持這個被視為盟友的國家，以幫助該國。
「無論發生什麼，美國始終對人道主義危機做出反應，特別是在我們自己的西半球，」國務卿馬可·盧比奧週四對記者表示。 “這就是我們現在關注的重點。”
盧比奧週四表示，他已與委內瑞拉領導人德爾西·羅德里格斯進行了交談，並補充說，來自弗吉尼亞州和加利福尼亞州的救援隊將幫助尋找倖存者。他說，國防部將幫助提供援助。
去年幫助解散國務院援助機構的盧比歐並未透露美國將撥款多少資金用於人道援助。
盧比歐表示，地震是華盛頓恢復委內瑞拉垂死經濟和保障民主選舉的多階段計畫的「挫折」。截至週四晚間，死亡人數已上升至 235 人，超過 4,300 人受傷。
「這些是你不打算做的事情，」他說。 “我認為委內瑞拉將會變得更加強大。”
馬杜羅倒台後，華盛頓向羅德里格斯施壓，要求她修改石油和採礦法以吸引西方投資。美國財政部也建立了一個支付系統，將委內瑞拉出口收入的管理集中到美國政府手中，使美國官員在抗震救災工作中發揮直接而關鍵的作用。
同時，華盛頓維持對委內瑞拉的廣泛制裁，而是向想要在那裡開展業務的公司提供豁免。
美國實施的新金融體系消除了委內瑞拉最明目張膽的腐敗計劃，但最終從少數在美國有銀行帳戶的委內瑞拉銀行和消費公司獲得了大部分石油收入。
制裁的持續存在也使委內瑞拉政府和委內瑞拉公司難以將資金進出該國，在迫切的人道主義需求下，這一問題可能會引起更多關注。
美國國務院發言人在書面答覆中表示，美國的製裁豁免（即一攬子許可證）已經允許與人道主義努力相關的金融交易。發言人補充說，美國政府將確保這些事實成為公眾所知。
與委內瑞拉政府有關的人士以及該國銀行業和商界領袖本月表示，由於美國的製裁，西方銀行經常推遲和停止與委內瑞拉有關的資金轉移，華盛頓的豁免不太可能改變這一合規政策。
另一個可能出現的問題是川普政府將委內瑞拉人驅逐回祖國。美國國土安全部一再表示，委內瑞拉的局勢已經足夠穩定，移民可以安全返回。目前尚不清楚自然災害是否會改變這種情況。
這場地震也將考驗華盛頓對馬杜羅副總統羅德里格斯女士的押注。她負責監督經濟，並於一月份成為川普國家願景的不太可能的自願執行者。
馬杜羅下台後，羅德里格斯在滿足公眾對經濟繁榮的期望方面面臨挑戰，這已經削弱了她的支持率。一項線上調查顯示，5 月她的支持率下降至 25%，這是連續第三個月下降。
今年前三個月，委內瑞拉經濟成長率跌至2021年以來的最低季度增速，與川普在公開演講中多次宣稱的創紀錄增長敘事形成鮮明對比。
「我們在委內瑞拉贏得了偉大的勝利，」川普在周六的演講中表示。 “委內瑞拉已經成為一個幸福的國家，因為他們從來沒有賺過現在賺的錢。”
羅德里格斯女士現在面臨著一項艱鉅的任務，那就是領導對這個貧窮、空洞化和獨裁國家的救援和重建工作，她是馬杜羅的得力助手，幫助創建了這個國家。
甚至在地震發生之前，羅德里格斯女士就面臨著越來越多要求改革該國政治制度並允許舉行新選舉的呼聲。在一個充滿哀悼和渴望改變的國家，這些呼聲現在可能會變得更加強烈。
泰勒·佩格 華盛頓的報道也有貢獻。
