有些孩子是伴隨著電子遊戲和夏令營長大的。賽巴斯蒂安伯哈特 (Sebastian Berhalter) 伴隨著世界盃長大。
當他 13 個月大時，他的父親格雷格第一次參加錦標賽，並在 5 歲時他的父親被徵召入伍。四年前，當塞巴斯蒂安已經成為職業球員時，他前往卡達觀看了他父親執教美國隊的 16 強賽。
然而，這些都沒有讓年輕的伯哈爾特為本月早些時候的世界盃首秀做好準備。
「這太荒謬了，」塞巴斯蒂安說。 「比賽前，我只是對自己笑，『發生了什麼事？』我簡直不敢相信。為我的國家效力，這是世界上最好的感覺。
“我不敢相信這件事發生了。”
他簡直不敢相信接下來發生的事。因為在球隊的前兩場小組賽中替補出場後——這兩場比賽都以美國隊的勝利告終——伯哈爾特在第三場比賽中首發。而憑藉著輸給土耳其的進球和助攻，他的世界盃進球數和助攻數已經比他的父親還要多。
事實上，他是過去 96 年來唯一一位在同一場世界盃比賽中取得進球和助攻的美國人。對於你第一次參加錦標賽來說還不錯。
然而，他的父親在某個類別上仍然有吹牛的權利，因為他所效力的 2002 年球隊仍然是唯一一支贏得世界盃淘汰賽的美國隊。塞巴斯蒂安可能會參加週三在聖克拉拉舉行的比賽，屆時美國隊將在今年夏天延長賽的 32 強賽中迎戰波斯尼亞和黑塞哥維那。
「他們是一支優秀的球隊，」塞巴斯蒂安談到波斯尼亞人時說道。 「這是一場 32 強比賽，所以要么生，要么死。我認為你每場比賽都要像淘汰賽一樣打。對我們來說，這只是做我們正在做的事情。”
如果說格雷格為他的兒子進入世界盃提供了靈感和路線圖，那麼年輕的伯哈爾特必須等待毛里西奧·波切蒂諾才能邁出這條道路的第一步。事情發生在 2025 年春天，也就是他父親被解除教練職務大約 11 個月後，新任主教練波切蒂諾將年輕的巴哈爾特招入了他的第一支國家隊。
他為美國隊出場 16 次，其中 3 次參加世界盃。格雷格確信，只要他執教，這種事就不會發生。
「我一直在思考這個問題，」他最近告訴 ESPN。 “我永遠不可能選擇他。”
審查太可怕了，他的恐懼和裙帶關係的耳語太大了。當然，邁克爾·布拉德利 (Michael Bradley) 為他的父親鮑勃 (Bob) 踢了 50 多場國際比賽，其中包括 2010 年世界杯的四場比賽。但當他的父親接替布魯斯·阿雷納（Bruce Arena）時，他已經加入了球隊，布魯斯·阿雷納打了第一通電話給邁克爾。
所以，塞巴斯蒂安不得不等待。他後來為三支美國職業足球大聯盟球隊效力，贏得了美國職業足球大聯盟杯和三個加拿大冠軍，並且表現出色，不容忽視，他在國家隊的第一次機會來自波切蒂諾，而不是他的父親。
伯哈爾特並不後悔。
“我所知道的是，”現任芝加哥火焰隊教練兼體育總監格雷格告訴 ESPN，“一切都在它應該在的地方。生活就是這樣。輪到他了。這是他的時間。”
他打球的方式就好像沒有時間可以浪費。
去年五月，塞巴斯蒂安在與瑞士的友誼賽中完成了他的國家隊首秀，去年夏天，他在金杯賽上打滿了五場比賽，然後在與烏拉圭的友誼賽中打進了他的第一個國際進球，不到三週後，他帶領溫哥華白帽隊在對陣邁阿密國際的美國職業大聯盟杯比賽中取得了進球。
因此，當波切蒂諾上個月宣布世界盃名單時，25歲的塞巴斯蒂安顯然贏得了一個席位。
「他是一個怪物。他是一個怪物，他有多專業，」教練說。 「他是一個會訓練、訓練、訓練的球員。我的意思是，有時我必須（對他）說，『進來吧，不是嗎？’
小組賽決賽中，土耳其隊在傷停補時階段憑藉一球獲勝，美國隊在首場淘汰賽中沒有任何失誤的餘地。在這場遊戲中，歷史可能會——也可能不會——有利於美國人。
另一方面，美國隊在過去13場對歐洲對手的比賽中未嚐一勝。另一方面，它上一次對陣歐足聯球隊的勝利是2021年12月在加州對陣波斯尼亞和黑塞哥維那，這是它從未輸給的球隊。
那裡有邪惡的地方。
賽巴斯蒂安說：「我們的目標是贏得世界盃。「這就是我們想做的。這一直是我們的目標，我們仍在一一實現。 」
還有家庭記錄簿可供考慮。如果再贏一場，塞巴斯蒂安將比他的父親贏得更多的世界盃冠軍。再打兩場，他就將進入這項賽事的四分之一決賽，而他的父親在他的第一屆世界盃上就參加了這項賽事。
塞巴斯蒂安站在隊伍中，為他的父親歡呼。在本次比賽中，角色互換了。格雷格告訴他的兒子，他對事情的進展感到非常高興和自豪。
「四年前，我在等他上法庭。現在，他在等我上法庭，」塞巴斯蒂安說。 “這很特別。
“當你聽到你的父親為你感到驕傲時，那是一個偉大的時刻。”
