五十多歲時喪偶，我愛上了那個要求和我上床的男人

我們從在公園散步，到在客廳裡面對面坐著，再到在家庭房間的沙發上挨著坐著。正是悲傷吸引了我們。一年前，我們都因癌症失去了心愛的、充滿活力的配偶。儘管我和他的妻子在同一個女性讀書小組，但我只是透過我們對丈夫的諷刺侮辱認識了艾瑞克。

現在他雙手捧著我的臉。我想，它來了。我準備好了嗎？他深深地看著我的眼睛，問道：“你願意和我一起睡午覺嗎？”

顯然這就是 60 多歲的約會。當他舒服地打鼾時，我想知道我該如何處理我們的下一個進展，無論是什麼。我的丈夫在我生病期間全心全意地照顧我，結果卻被一場更嚴重的病擊垮了。我們和我們的兩個兒子是最親密的家人，他們的父親是他們最好的朋友。儘管我知道他們需要我，但我仍被倖存者的罪惡感所困擾——為自己還活著而感到羞恥。如果我只是為了呼吸而絕望，我怎麼可能想到去愛另一個男人呢？

艾瑞克和我摸索了幾個月。雖然他不像我那樣覺得我們在欺騙我們的配偶，但我們都覺得我們在某種程度上欺騙了我們的孩子。她的一個孩子和我的兩個孩子經常待在各自的家裡，這給後勤工作帶來了困難。於是我們從城市租了新的生活。

在艾瑞克的帶領下，我們在聖莫尼卡機場的觀景台上觀看了飛機，他在那裡解釋了伯努利原理。我們漫步穿過馬爾維斯塔農貿市場，他在那裡向我介紹了他認識了幾十年的小販，並教我如何用他製作的小網將水果固定在漿果托盤上。我們在加州大學洛杉磯分校的梅爾尼茨大廳觀看了洛杉磯劇院作品的錄音，在那裡，演員朗讀台詞和擬音藝術家添加聲音的原創故事講述比百老彙的奇觀更讓我著迷。在這些旅行中，我不僅了解了飛行、從農場到餐桌和寓言，還了解了艾瑞克。他是一個完全投入生活的人。

在我的帶領下，我們在聖莫尼卡瑜伽學校上課，之後埃里克在鮑勃市場享用了當之無愧的自稱熟食喇嘛的三明治。我們沿著我的《洛杉磯步行》書中的路線，從卡斯特拉瑪爾和萊默特公園到帕薩迪納，陶醉在納撒內爾·韋斯特在《蝗蟲之日》中嘲笑為“墨西哥農舍、薩摩亞小屋、地中海別墅”和“埃及和日本寺廟”的建築組合中。艾瑞克特別欣賞比佛利山莊的女巫之家、富蘭克林山的莎士比亞橋和卡賽圓環的彩色玻璃窗。他不僅了解了姿勢、熏牛肉和欄桿，還了解了我。我是一個全心投入生活的女人。

我們也了解到，在看到配偶剩下的日子被奪走後，我們都決心抓住這一天。我的愧疚還在繼續。但這個好人找到了一條從銀行到城市的路線，直擊我的心。

我們最終見到了彼此的孩子。我們所把握的日子變成了幾週、幾個月和幾年。我們的孩子雖然永遠心碎，卻茁壯成長。我的孩子也有自己的孩子，名字都以「A」開頭，以紀念他們的父親。最大的，四歲，從照片中了解到她還有另一個祖父，知道照片中的男人是她爸爸的爸爸。她的父母和我向她介紹了他：他的善良、優雅、幽默、智慧。 “我希望我能認識他，”她說。

「我也是，」我說，「比什麼都重要。」當其他人夠大的時候，我們也會告訴他們關於他的事情。他們會感受到他的本質，因為他們的父親就像他一樣。祂將以這種方式留在我們裡面和我們周圍。

艾瑞克總是很仁慈地為自己保留這個空間，就像我試圖為他的妻子和兒子所做的那樣。但成為祖母只會增加我的愧疚感。我的丈夫是個完美的家庭男人，天生就是個祖父。然而我卻在這裡，沒有他，在祖父母的歡樂中高高飛翔。除了深愛子孫、感恩恩惠之外，我還能做什麼？

我可以這樣做：認識到如果需要一個村莊來撫養一個孩子，那麼愛這個孩子的村民越多越好。我幸運的孫子們將透過代理感受到他們祖父的愛和艾瑞克的第一手愛。他們甚至可以享受艾瑞克兒子的愛，兒子耐心地幫助他們建造樂高世界，並為他們煮他們最喜歡的湯。

即使艾瑞克為我丈夫留出了空間，他也充滿愛地佔據了自己的空間。他身材高大，聲音低沉，笑容輕鬆，擁抱溫暖。他對孫子們天才的最新表現感到驚嘆，就像任何祖父都應該做的那樣，並用零食和玩具寵愛他們。他在他們家周圍是如此得心應手，以至於我的孫子向他打招呼：“你今天要修理什麼？”

他最近的計畫涉及我和丈夫從兒子嬰兒時期保存下來的嬰兒床，希望有一天孫子們能使用它。由於板條之間的距離現在被認為是不安全的，埃里克將嬰兒床改造成塊。 “我想尊重你們倆所希望的精神，”他說。

過去和現在。損失與收穫。無私的愛。

我和艾瑞克已經在我的房子裡住了很多年了。仍然有小睡，但更多的是喧囂。我們的男孩住得很近，所以我們經常在一起，而我的家往往是快樂的中心。孫子們在祖父的照片旁玩耍。他們的“A”名字在我們養育他們父親的房子裡響起。同時，艾瑞克將它們拉到他偽裝成魔毯的地毯上，並幫助將積木堆成塔。當孫子們離開時，他緊緊地擁抱他們。我的罪惡感依然存在，就像幻肢的疼痛一樣，但沙發支撐著我們所有人。

作者是一位法學院教授、研究員，也是即將出版的一本關於經科學證明的祖母神經超能力的書的作者。她住在西區。她在 Instagram 上 @rondafox 寫她的網站是 rondafox.com。

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