最近的外星文明可能在33,000光年之外

這些發現與發現地球行星、板塊和氮氧大氣以及氧氣和二氧化碳的適當平衡相矛盾。

格拉茨阿斯特里安學院赫爾穆特空間研究所的曼努埃爾·舍夫博士和老師們表示，有了這些行星要求，SETI 出現（尋找外星智慧生命）的成功機會就很大。

“從特徵來看，我們的星係可能非常罕見，”舍夫說。

地球的二氧化碳水平對可持續生活起著關鍵作用。二氧化碳水平可以維持較高的光合作用，並有助於大氣流入太空，但過多會導致溫室效應或變成有毒空氣。構造板塊至關重要，因為它們通過矽酸碳循環調節二氧化碳，在氣體和地殼之間循環氣體。然而，隨著時間的推移，二氧化碳仍然被困在岩石中，不再返回到大氣中。

“有時，二氧化碳會從大氣中逸出，導致光合作用停止，”舍夫說。 “對於地面來說，大約2億年預計需要大約100萬年。”

如今，地球的大氣層（78%）和氧氣（21%）主要由微量二氧化碳（0.042%）組成。舍夫和拉默模擬了其他世界中會發生的情況。一顆二氧化碳含量為百分之十的行星——如果它離太陽更遠，或者是一顆更年輕的恆星，一顆更年輕的恆星——一個生物圈的年齡可能有 42 億年。相比之下，1%的二氧化碳的適宜居住期約為3.1萬億年。

為了出現高級生命，此類行星應至少含有 18% 的氧氣。複雜的動物需要更高的氧氣水平，早期的研究表明，氧氣低於這個閾值，就不足以提供戶外燃燒所需的游離氧。沒有火，金屬加工就不可能進行，從而避免了任何技術文明的興起。

舍夫和拉默利用這些潛在的生物圈生命來進化地球上的技術——大約 45 億年——以及智能物種的預期持續時間。文明持續的時間越長，與另一個文明重疊的機會就越大。

根據這些計算，研究人員的技術物種的二氧化碳含量為 10% 的行星必須至少持續 28 萬年才能像我們的文明一樣。

“和我們一樣存在著十個文明，平均壽命一定超過一千萬年，”舍夫說。 “這個數字相對較低，並且取決於一個文明的整個生命週期。”

這意味著，如果我們感知到外星生物，它的年齡將比人類古老得多。

這些數字還計算出距離最近的科技文明最接近33000光年。我們的太陽在卡拉狄加中心大約有 27,000 顆光，這意味著我們最近的文明可能在我們銀河系的另一邊。

這些數字並不是絕對的，就像其他因素一樣，比如生命的起源、光合作用的起源、多細胞生命的起源，但它們今天無法量化。如果這些因素中每一個的概率都很高，則可能不是等等。如果這些因素中每一個的概率都很低，那麼就需要更悲觀的看法。

不過，謝爾夫認為塞蒂必須跟隨搜索行動。

“儘管標籤可能很少見，但只有一種方法可以找到唯一的方法，而且它正在尋找這種方法，”謝爾夫說。 “如果這些搜索沒有找到任何東西，我們的理論很可能是塞蒂發現了一些東西，那麼這將是最偉大的科學進步之一，我們知道我們在宇宙中並不孤單。”