世界上第一台商業天文望遠鏡將用於尋找軌道上可能存在宜居系外行星的恆星。
淡紫色望遠鏡由總部位於倫敦的初創公司 Blue Skies Space 開發，只有一個小手提箱大小，並攜帶一個現成的紫外光譜儀，經過改裝可以監測閃爍的恆星。它是 SpaceX 即將推出的 Transporter-15 任務的有效載荷之一，目前計劃不早於 2025 年 11 月發射。
像我們的太陽一樣，宇宙中的其他恆星也會產生耀斑——來自黑暗、密集的磁性區域（稱為太陽黑子）的高能輻射爆發。每次爆炸都會向恆星周圍發射一波高能粒子。當這樣的波沖刷地球時，由 X 射線和極紫外線組成的輻射會干擾無線電傳輸，造成破壞。爆炸還擾亂了電離層——20英里以上地球大氣層的帶電層。這種干擾會影響美國 GPS 系統等衛星的導航和定位信號的準確性。
但要 太陽不是一顆非常活躍的恆星。研究表明，她的許多兄弟姐妹都脾氣暴躁。一些恆星產生的輻射爆發如此強烈和頻繁，以至於它們實際上 挖掘他們附近的任何物體阻止任何可能的生命出現。通過追踪數百顆恆星的耀斑，莫夫將幫助天文學家挑選出那些最有可能擁有宜居系外行星的恆星。
藍天空間創始人兼首席執行官馬塞爾·泰塞尼 (Marcell Tessenyi) 告訴 Space.com：“紫紅色將使我們能夠了解恆星釋放大量能量時的行為。”。 “這還將幫助我們了解這些恆星可能對其鄰近行星產生什麼樣的影響。我們將能夠找出哪些恆星可能對環境有害，哪些恆星可能對環境有好處。”
上一次致力於觀測恆星紫外線的任務——國際紫外線探測器於1996年結束。泰塞尼說，傳奇的哈勃太空望遠鏡可以進行此類測量，但觀測時間有限。來自世界各地的數百個科學團隊競相利用這台太空老牌望遠鏡觀察時間，開展一系列具有挑戰性的天文研究項目，這些項目是任何其他觀星機器都無法完成的。
隨著科學界對系外行星的興趣與日俱增，藍天太空公司決定利用小型低成本望遠鏡來滿足對星暴觀測日益增長的需求，並通過年度訂閱模式將所得數據出售給世界各地的科學家。
“航天機構在提供非常高質量的太空望遠鏡方面做得非常出色，但有時可能需要很長時間，”泰塞尼說。 “當這些衛星（例如哈勃太空望遠鏡或詹姆斯·韋伯）投入運行時，人們必須申請並希望獲得所需的觀測時間。但並非所有科學都需要非常大且複雜的衛星。”
憑藉低成本的 Mauve（該公司拒絕透露該任務的確切成本），Blue Skies Space 正在開創一種從太空進行天文研究的新方法。儘管建造快速、廉價衛星的新商業太空精神多年來一直主導著從太空拍攝的地球圖像，但迄今為止，深空天文學基本上朝著相反的方向發展——傾向於更複雜的機器。 價值數十億美元。
Mauve 號在不到三年的時間裡建成，是第一顆發射的藍天太空衛星，儘管它是在另一項名為“藍天太空”的任務之後構思的。 閃爍目前仍在進行中。 Twinkle 預計將在本十年晚些時候抵達太空，它是一顆較大的衛星，重 330 磅（質量 150 公斤），攜帶一個 18 英寸（45 厘米）的望遠鏡。與 Mauve 一樣，Twinkle 將搜索附近恆星周圍的系外行星並收集有關其化學成分的信息。但 Tessenyi 表示，Mauve 將幫助研究人員放大最有希望的恆星系統，使 Twinkle 的工作變得更容易。
泰塞尼表示，儘管科學家們最初對新的太空模式是否適用於天文學持懷疑態度，但藍天太空公司對他們的這兩項任務表現出了濃厚的興趣。來自世界各地的十九所大學已經簽署了這些數據，這些數據將於明年初開始傳輸到地球。
淡紫色將在高度 310 英里（500 公里）的軌道上繞地球運行至少三年。如果該項目成功，藍天空間可能會在未來為其艦隊添加更多衛星。該公司已經在研究 Mauve 後繼產品的概念，即功能更強大的 Mauve+ 紫外線點光源。
泰塞尼表示：“我們預先為衛星提供資金，將它們送入太空，一旦任務開始運行，我們就會向用戶提供數據，隨著時間的推移，我們會收回建造和運營成本。” “如果衛星成功並且我們獲得盈餘，我們會將其重新投資於後續衛星，並發展公司以使用這種模式交付更多衛星。”
