科羅拉多州立法者韋爾撤退加深了民主黨之間的裂痕

最近在韋爾為選定的民主黨議員組織的一次務虛會（部分由一個著名的黑錢集團資助）加劇了黨團內部的緊張局勢，併升級了有關科羅拉多州主導政黨方向的更廣泛的鬥爭。

該活動是本月早些時候在韋爾的 Sonnenalp 酒店舉行的立法機構“機會核心小組”峰會。近 20 名立法者——他們通常更傾向於黨的主流，而不是進步派——被邀請與付費參加此次活動的組織一起參加小組討論和教育小組討論。幾位知名遊說者也參與其中。

酒店房間是由 One Main Street 捐贈的，這是一個非營利組織，但沒有透露其大部分捐贈者。去年，該組織在民主黨初選中支持眾議院核心小組的幾位成員反對更多左傾對手，她和其他人認為這是一場關乎該黨未來的生存鬥爭。

峰會的存在和細節， 首次報導 《科羅拉多太陽報》的這一提議立即引起了其他民主黨議員的批評，加劇了人們對今年早些時候一直處於低位的黨團會議的不滿情緒。柯林斯堡眾議員亞拉·佐凱 (Yara Zokaie) 等批評者指責參加峰會的人“熱衷於 Xcel 和監獄工業園區的遊說者”，一位道德專家本週告訴《丹佛郵報》，此次活動的情況似乎“很糟糕”。

阿瓦達民主黨參議員兼核心小組主席林賽·多爾蒂表示，該小組於今年早些時候成立，以便立法者可以在“支持性環境”中就政策提案進行公開討論。

與過去一年民主黨全國辯論相呼應，黨團會議在很大程度上代表了對民主黨過於左傾、排擠意識形態辯論並危及科羅拉多州民主黨多數席位的擔憂的回應。

在一個專欄中 在今年早些時候宣布召開黨團會議時，多爾蒂和聯合創始人眾議員香農·伯德寫道，“政治話語被極端主義所主導，而把那些維持我們國家運轉的辛勤工作的人們拋在了後面。當賭注如此之大時，分裂言論和政治戲劇在立法機構中沒有立足之地。”

多爾蒂在接受采訪時說：“我們知道，現在人們比以往任何時候都更加難以支付賬單、房租、買不起食品雜貨，我們真的很想討論廚房餐桌問題，我們認為這些問題引起了本州選民的共鳴。”

核心小組的其他幾名成員拒絕對此事發表評論。

一位批評人士、丹佛參議員朱莉·岡薩雷斯表示，她和其他民主黨參議員——他們在峰會公開後創建了自己的群聊——“對前所未有的撤退性質感到震驚”。洛夫蘭民主黨參議員賈尼絲·馬奇曼在社交媒體上寫道，她為參加此次活動的“與我共事的政客感到羞恥”。

“這是控制科羅拉多州的民主黨建制派，”他在描述與會者時寫道。

正如機會核心小組將自己視為引導陷入困境的政黨走向更加務實、以選民為中心的未來的努力一樣，其批評者也將核心小組的存在描述為一種溫和的、有利於行業的政治活動，損害了該黨的品牌。

非營利組織的鏈接

最近進步民主黨人的反對部分歸因於機會核心小組與主街一號的聯繫。議員們入住酒店的費用是由該組織支付的，去年該組織花費了近 80 萬美元的可追踪資金來支持機會核心小組的幾名成員安全地參加民主黨初選。

雖然該組織拒絕透露其捐助者，但根據稅務和競選財務文件，過去的支持來自選定的工會、特許學校團體和丹佛地鐵商會和丹佛公寓協會等商業利益集團。

根據該組織執行董事安德魯·肖特（Andrew Short）發給該組織董事會的一封電子郵件，為了確保機會核心小組的酒店房間，該組織向 One Main Street 請求了 25,000 美元。 《華盛頓郵報》獲得了該電子郵件。

在周三的採訪中，肖特證實他的團隊支付了這些房間的費用。他說，One Main Street 是一個獨立於核心小組的實體，他的團隊不負責撤退的任何其他部分。他否認這筆付款是一筆捐款，並表示這與 One Main Street 向其他政治實體提供的捐款類似。

他說，One Main Street 幫助啟動了核心小組，這是“民主黨需要回到廚房問題的一部分。我們為初創企業提供了有限的幫助，但現在它是他們自己的獨立董事會。核心小組籌集自己的資金，管理自己的運營。我們的關係實際上是一種共同價值觀和合作的關係。”

目前尚不清楚核心小組從十月初的活動中籌集了多少錢，也不清楚入場費是多少。多爾蒂拒絕討論該活動的資金來源。他告訴《太陽報》，核心小組支付了這次活動的費用。

曾在科羅拉多州獨立道德委員會工作的道德顧問簡·費爾德曼 (Jane Feldman) 表示，One Main Street 的捐款和該活動的不透明資金可能值得進行調查，但她警告說，她只知道公開的內容。費爾德曼目前擔任其總裁 丹佛道德委員會該委員會審查涉及市政府的道德投訴。

顯示一個 2010年國家倫理委員會諮詢意見 關於一個婦女立法團體試圖通過非營利合作夥伴籌集資金的故事。

在這種情況下，道德委員會寫道，根據州道德法，核心小組與非營利組織合作或組建自己的非營利組織——就像機會核心小組和其他立法者小組所做的那樣——是允許的。不過，該委員會還警告說，立法者“在籌集資金時必須小心，避免出現不當行為”。

費爾德曼週二在談到最近的黨團會議活動時表示：“我需要更多地了解如何支付費用、由誰支付以及由誰發言。” “但乍一看，這是有問題的。”

多爾蒂告訴《太陽報》，一名律師出席了此次活動，以確保州法律得到遵守。

民主黨的支持率正在下滑

民主黨人在峰會上最大的衝突是自唐納德·特朗普總統近一年前贏得選舉並重新掌權以來，一直困擾著全國民主黨的不確定性和意識形態爭奪。

民意調查（包括 One Main Street 進行的一些民意調查）顯示，科羅拉多州民主黨在選民中的支持率有所下滑，這反映了全國范圍內的類似趨勢。核心小組成員和他們的批評者都引用這些數據作為證據，表明他們共同的政黨需要進行根本性的改變。

儘管核心小組成員和進步派立法者全年私下里一直對彼此和對方的做法直言不諱，但緊張局勢此前並未升級為公開衝突，也沒有破壞國會山的政策討論。

但這次峰會，以及在一些人看來，它是特定立法者和遊說者的私人度假勝地，將新出現的分歧推向了公眾視野。