普林斯頓大學門戶網站：格倫伯德西學院畢業生卡登·皮爾斯獲得學位，缺席賽季

卡登·皮爾斯現在在普林斯頓大學讀大四，他的學術生活仍然很熟悉。他在下午 2 點或 3 點左右（視日期而定）去上課，並結束了他的決策和判斷心理學課程，即公元前 44 年至公元 337 年的羅馬帝國。

他的同學，其中許多是他以前的普林斯頓隊友，都是他認識的面孔，甚至每天都一起吃午餐。

但這就是這位前格倫伯德西明星的所有熟悉之處。如今，皮爾斯的情況有所不同。

21歲的皮爾斯過去三年一直是普林斯頓大學的出色球員，目前正處於未知領域。在比賽資格還剩一個賽季的情況下，皮爾斯做出了大膽的決定，在完成常春藤盟校學位的同時，缺席這一年，並於 10 月 1 日正式進入轉會門戶。

每年這個時候，皮爾斯通常都會沉浸在大學籃球賽季的苦差事和日常生活中。相反，他說他曾經熟悉的、嚴格的結構——練習、電影、舉重、練習前和練習後的練習和治療——已經成為過去。日常生活完全改變了。

皮爾斯自稱是“早起的鳥兒”，他在早上 7 點上課前起床進入舉重室，儘管是在學生娛樂中心而不是普林斯頓大學的體育設施中。

然後，當他的前隊友下課後去訓練時，皮爾斯就會分道揚鑣。他去訓練自己的比賽，有時是自己一個人，有時是開車去見代表他的體育機構芝加哥 Priority Sports 設立的教練。

儘管皮爾斯說她正在適應新的生活習慣，但她承認這很艱難。當他和前隊友一起吃午餐時，他說他每天都要問有關球隊的問題。他仍然關心普林斯頓籃球和他的隊友。他錯過了。

“我想參加比賽，”皮爾斯說。 “事實上，我不能每天都在訓練中做到這一點？這很難。最終我知道這會很困難。這將是艱難而尷尬的一年。但我知道這將是這個過程的一部分。我試圖發瘋，不要過多地解讀它或不參加比賽。”

對於十月份在轉會門戶網站上出現的尷尬來說，這是輕描淡寫的。它根本不會發生。

“這是獨一無二的，因為，是的，我在轉會門戶上，”皮爾斯承認。 “但這絕不是一個典型的遷移門戶流程。”

現在皮爾斯的員工是有史以來最非正統的員工之一。

儘管春季從 Portal 招募了數千名球員，但皮爾斯幾乎是全國范圍內唯一運行的球員大學計劃。

為什麼不呢？皮爾斯是一位有著不斷成長和成功履歷的球員。

2022 年帶領格倫巴德·韋斯特 (Glenbard West) 奪得州冠軍一年後，皮爾斯被評為年度最佳新生，並幫助普林斯頓大學在 NCAA 錦標賽甜蜜十六強中取得領先。他在大二時就獲得了常春藤盟校年度最佳球員。

皮爾斯填滿了統計表。他在三個賽季中已經突破了1000分、700個籃板和200次助攻。他是一位多才多藝的 6-6 多位置天才，擁有令人垂涎的三年一級聯賽經驗。

“他肯定會成為一個令人垂涎的、令人嚮往的人，”一位高級教練本週表示。

數十個高級專業課程均位於皮爾斯。他目前正在與藍血隊和十大聯盟中的頂級項目會面。當皮爾斯想到他可以再次打球時會發生什麼時，這足以讓皮爾斯興奮不已，儘管是在下一個大學籃球賽季。

“想到未來的機會，這絕對是令人難以置信的興奮，”皮爾斯說，他是格倫巴德西區的全州球員，高年級時帶領山頂隊取得了 37 勝 1 負的戰績。 “每個人都夢想能打出這樣的水平。我從小就開始看瘋狂三月。我很幸運能夠在大一的時候參加甜蜜十六強。希望明年的夢想是贏得全國冠軍。但這對我來說非常有動力。”

在談到招聘過程時，皮爾斯說，他覺得自己更有控制力，而且需求也更大，因為“我基本上是那裡唯一的人”。

“這真的很奇怪，對教練來說也是如此，”皮爾斯說。 “我幾乎感覺自己更被需要了。我會用獨特這個詞來形容它。”

但為什麼皮爾斯會處於這種孤立的境地呢？他是怎麼到這裡來的？

自從皮爾斯於 2022 年秋天進入普林斯頓大學的第一堂課以來，大學體育運動，尤其是大學籃球發生了很多變化，尤其是轉會門戶和零機會。

但沒有改變的是常春藤盟校學位為你提供的聲望：安全感、尊重、職業福利以及通過令人印象深刻的校友網絡提供的強大的人脈機會。

皮爾斯只是想駕馭這一切。

大二結束後，他曾有過轉學的想法。他剛剛被評為聯盟 MVP，並且在門戶網站上是家喻戶曉的名字。但他去年決定回來打球。他很喜歡在普林斯頓大學的時光。

“普林斯頓是我的家，我非常感謝和欣賞普林斯頓在我在那裡的三個賽季中為我所做的一切，”皮爾斯說。

但上賽季進展並不順利。皮爾斯在賽季後期與傷病作鬥爭，球隊未能達到季前賽的高期望。本賽季的兩名隊友，既是室友，也是他在校園裡最好的朋友，進入了轉會門戶。還有兩名與他關係密切的助理教練也離開了。

“所有這些都結合在一起，這是一個非常不同的項目，”皮爾斯說。 “鑑於目前大學籃球的現狀，NIL 和其他一切，用我在普林斯頓大學的最後一年的資格感覺不太合適。我想畢業。所以這給我留下了一個選擇：上學，畢業，不參加比賽，在其他地方繼續我的第五年。”

現在，他正在慢慢地解決一切問題，同時將選擇範圍縮小到他將在未來幾周訪問的幾所學校。他預計聖誕節前會做出決定。有很多事情需要考慮，包括在不確切知道球隊名單是什麼樣子的情況下儘早做出承諾，以及具有他的背景的球員所做出的明顯的財務決策。

在我大學四年的時間裡，NIL 發生了很大的變化，”皮爾斯指出。“與現在相比，當時的資助水平根本不存在。 ”

皮爾斯在大二結束後聽到了很多，包括如果他進入門戶網站，他的“市場價值”會是多少。

“但這並沒有什麼冒犯性的，”他說。 “但是現在呢？嗯，你真的開始大開眼界了。你不是在談論我離開普林斯頓後你將賺到的幾美元。這是改變生活的錢。它絕對讓你感到沉重，很難不承認這一點。”

錢會以某種方式存在，這就是為什麼他在選擇下一所學校時考慮的兩個標准保持不變：贏得很多高水平的比賽並發展為一名球員。

“我想去參加一個爭奪全國冠軍的項目，”皮爾斯說。 “我想要參加一個能讓我成為盡可能最好的球員的計劃。我想盡可能長時間地打球。這兩件事對我來說意義重大。”

不過，目前，公司正在努力讓他在休息期間盡可能保持比賽的敏銳度，而不是參加比賽和學習金融歷史課。