芝加哥大樓因消防檢查裂縫倒塌

芝加哥監察長周四表示，這座“因火災而傷痕累累”的城市正在招致更多類似的情況，在 12 個月的時間裡，僅檢查了其數據庫中 17% 的建築物是否違反消防法規，並且未能保留準確的建築記錄。

黛博拉·維茨堡的最新審計引發了對芝加哥消防局消防辦公室的批評，她的前任希望取消該辦公室以支付員工里程費用。

該機構現在被指控未能履行消防法規規定的責任，對芝加哥的建築物（從酒店、劇院和體育場到醫院、住宅和辦公樓）進行年度檢查，以確保其機械系統、噴水滅火系統和其他消防安全系統正常工作。

在 12 個月的時間裡，維茨堡發現該局數據庫中只有 17% 的建築物接受了所需的年度檢查。這些建築物中有一半“五年或更長時間沒有接受過檢查”。

維茨堡認為，同樣令人不安的是官僚主義的相互推諉，導致市政府失職。

維茨堡說，該辦公室“錯誤地認為”該市建築部門的任務是檢查中高層住宅建築是否違反消防法規，而實際上這是消防部門的責任。

維茨堡說：“某些東西從裂縫中掉下來的風險……是一個真正令人擔憂的問題，特別是當它可能對生命和安全產生巨大影響時。”

幾乎90%未通過年度檢查的建築物都按規定進行了重新檢查，但晚了五個多月。該市只收取了這些建築物需要支付的重新檢查費用的 13.2%，這使得該市在十年間少收了 110 萬美元的費用。

審計還指責獨立承包商沒有完全履行對水基滅火系統進行年度測試的責任。

記錄顯示，他們提交了 73.7% 的噴水滅火系統、79.6% 的消防泵和 77.8% 的立管建築的測試報告。審計稱，未經檢查的系統數量會更多，但那些需要年度測試的系統的數據庫“不准確且不完整”。

維茨堡週四表示，其發現將為這座“由火形成”的城市敲響警鐘。

這段歷史包括：1871 年芝加哥大火，造成 300 人死亡、17,000 座建築物被毀、10 萬人無家可歸。 1903 年，易洛魁劇院因舞檯燈光引發火災，引發騷亂，造成 602 名觀眾死亡。 1958 年天使聖母天主教學校發生火災，導致 92 名兒童和 3 名修女喪生。

“芝加哥很清楚……出了什麼問題（以及）火災對城市造成的危險。沒有哪個城市比芝加哥更深刻地吸取了這一教訓，”維茨堡告訴《芝加哥太陽時報》。

芝加哥消防員聯盟 Local 2 主席帕特·克利裡 (Pat Cleary) 在 20 世紀 90 年代中期被任命為消防局局長，他表示“當時的情況很糟糕”。

“他們沒有足夠的檢查員，”克利裡說。 “他們沒有盡職盡責。他們不收取費用。他們不記錄事後需要檢查的建築物。他們只是從文件櫃中隨機挑選檢查表格。

“這非常危險，”克利裡繼續說道。 “人們可能會在加熱器或火爐頂部堆放東西。出口門可能會被鎖上、拴上、關閉。出口標誌無法點亮。防火板無法工作。灑水裝置無法工作，消防泵關閉。”

維茨堡審計建議消防部門“擁抱”需要檢查的建築物，並遵循更好的程序，以確保其進行消防規範要求的所有檢查，並跟踪未通過檢查的建築物的進展情況。

在審計中的回應中，消防部門“強烈不同意”監察長的建議，並辯稱其“不負責識別、創建或維護建築物清單”。

該部門承認，在大流行期間“暫停了一些檢查”，並表示正在針對“在職檢查要求”“制定培訓”。

這並不是該辦公室第一次受到監察長的調查。 2011 年，監察長喬·弗格森 (Joe Ferguson) 建議解僱 54 名消防員（該辦公室一半的員工），以支付 2009 年 10 萬美元的里程費用。弗格森建議解散該辦公室，並由建築部文職人員取代。

時任消防專員羅伯特·霍夫 (Robert Hoff) 解雇了 54 名消防員中的 4 名，並停職了另外 43 名消防員。一名獨立​​仲裁員推翻了解僱和停職的決定。