這家古老的牛排館在晚上搖身一變成為南加州最熱門的薩爾薩舞俱樂部

在工人階級小鎮安普里奧 (Emporio)，汽車在高速公路上飛速行駛，Citadel 奧特萊斯 (Citadel Outlets) 聳立在社區之上，有一家名為史蒂文斯 (Stevens) 的牛排館。白天，這是一家經典而迷人的老餐廳，工人們在這里安靜、豐盛地用餐。

但每個週日晚上，外面的世界都會消失。

當服務員拋擲漿洗過的鈕扣時，情侶們手拉手走向餐廳舞廳的舞池，73 年來，史蒂文斯的周日薩爾薩舞傳統一直將社區凝聚在一起。

八人樂隊演奏銅管樂器、電吉他、手鼓和定音鼓，隨著舞者以令人眼花繚亂的順序旋轉，房間裡充滿了音樂。 29 歲的艾米·埃爾南德斯 (Amy Hernandez) 是一位參加者，她在走上舞池之前向幾位熟悉的面孔打了招呼，臉上掛著燦爛的笑容，自信地旋轉著舞步。

埃爾南德斯是一場復興運動的一部分，這場復興讓年輕人對薩爾薩音樂感到興奮——他們紛紛湧向史蒂文斯。她從小看著父親跳薩爾薩舞，但在今年早些時候的洛杉磯野火期間，她開始重新投入這一流派以尋求安慰。她認為 Bad Bunny 的“Debí Tirar Más Fotos”重新點燃了她的興趣。

“這對我來說非常有治療作用，”他談到這張專輯時說道，這張專輯結合了老式波多黎各波里卡語樣本與拉丁舞和雷鬼頓的影響，對波多黎各身份進行了情感上的重新想像。

幾十年來，史蒂文斯將朋友、情侶和家人聚集在一起欣賞現場音樂和舞蹈。

（埃米爾·拉維洛/《泰晤士報》）

當大學朋友推薦史蒂文斯作為一個負擔得起的跳舞場所時，埃爾南德斯順便向她父親提到了這一點。他笑著說：“我記得這個地方。我也曾經在那裡跳舞，”埃爾南德斯說。

越來越主流的拉丁融合雷鬼藝術家正在回歸傳統。除了在即將到來的超級碗中場休息中擔任主角的 Bad Bunny 的音樂之外，雷鬼明星 Rauw Alejandro 的最新專輯《Cosa Nuestra》和哥倫比亞流行歌星 Karol G 的多流派夏季專輯《Tropicoqueta》中也可以找到經典薩爾薩舞的參考，該專輯將成為焦點。

“你可以感受到年輕的活力，”史蒂文斯薩爾薩舞的長期老師詹妮弗阿吉雷說。 “看到年輕一代開始接觸薩爾薩舞，我真的很高興。因為我有一段時間擔心。我不知道薩爾薩舞會如何繼續下去。”

洛杉磯與薩爾薩舞有著獨特的關係，薩爾薩舞是一種源自古巴曼波的非洲加勒比舞蹈。在邁阿密和紐約等城市，薩爾薩舞隨著古巴和波多黎各移民來到了這裡。相反，據薩爾薩舞歷史學家稱，洛杉磯薩爾薩舞的影響來自好萊塢的黃金時代，當時電影中的拉丁舞產生了一種獨特、華麗的洛杉磯風格，其特點是快速轉身和戲劇動作。 朱麗葉·麥克曼斯。

20 世紀 90 年代是這一流派的另一個高峰，當時西海岸的先驅者如 Vazquez 兄弟和首創的 Salsa Brava 舞蹈團引發了當地的舞蹈熱潮。 Vazquezes 樂隊引入了“on-1”舞步，並在洛杉磯開創了一種更壯觀、更具戲劇性的薩爾薩舞風格，在整個 2000 年代為比賽和會議帶來了大批觀眾。已故傳奇發起人阿爾伯特·托雷斯 (Albert Torres) 於 1999 年創立了洛杉磯薩爾薩舞協會。 第一次會議 在西海岸，洛杉磯薩爾薩舞吸引了全球觀眾。

Stevens in Commerce 由 Steven Filipan 於 1952 年開設（位於史蒂文斯廣場），Stevens in Commerce 成為當地的拉丁音樂中心。 “有趣的是，這個地區根本不屬於拉丁地區，”史蒂文的孫子、現任餐廳第三代老闆吉姆·菲利潘 (Jim Filipan) 說。 “我的祖父預見到這種類型將成為未來。”

吉姆記得他的童年是在餐廳長大的。 “週日我們會有數百人，”他說。 “舞廳、餐廳，每個人都在跳薩爾薩舞，這太不可思議了。我父親在 70 年代接管了它，我在 90 年代和他一起經營它。”

然而，到了 2010 年代，很明顯另一種流派正在主導拉丁舞界：巴恰塔 (bachata)，由羅伊斯王子 (Prince Royce) 和羅密歐桑托斯 (Romeo Santos) 等歌喉優美的紐約明星引進。薩爾薩舞很快從被認為是時髦的人變成了相當老式的人。

在史蒂文斯舞蹈課上，客人學習如何在舞池上旋轉。

（埃米爾·拉維羅/《泰晤士報》）

阿吉雷親眼目睹了這種類型失去了興趣。 “這就像一個瞬間的變化，”阿吉雷說。 “薩爾薩舞不再那麼流行了，人們會去餐廳的另一邊參加巴恰塔課程。”

這場流行病也對當地薩爾薩舞俱樂部造成了重大打擊，因為歷史悠久的舞蹈俱樂部行業的同行出現了出席率下降和租金上漲的情況。去年，康加廳和瑪雅廳這兩個歷史悠久的場館永久關閉。

史蒂文斯也遭遇了同樣的命運。大流行期間的財務負擔使吉姆考慮永久關閉。但他情不自禁地反思了家族遺產的責任以及史蒂文斯對當地舞者的特殊地位。

“這對我來說非常激動，因為我在這家餐廳已經有四代人了，現在我的女兒在這里工作，”他說。

當史蒂文斯重新開業時，社區大批回歸，開啟了薩爾薩舞熱情的新時代。

如今，在每節課開始時，舞蹈老師米格爾·“米格利托”·阿吉雷都會宣布同樣的規則。

“忘記今天發生的事情，忘記你的一周，忘記所有不好的事情。把它留在門口，”阿吉雷說。 “這樣會更好，因為我們會跳薩爾薩舞。”

舞蹈老師米格爾·阿吉雷（右）與史蒂文斯的另一位長期員工 DJ Pechanga 一起經營 DJ 攤位。每個週末，二人組都會將拉丁音樂帶到場地的最前沿。

（埃米爾·拉維洛/《泰晤士報》）

阿吉雷 (Aguirre) 在史蒂文斯 (Stevens) 教薩爾薩舞已有 30 年。從很多方面來說，牛排館塑造了他的生活。在那裡，他發現了自己對舞蹈教學等的熱愛。

“我從上世紀 90 年代開始偷偷地從後門來到這裡。當時我還是個十幾歲的孩子，所以我還不夠大，無法出示我的身份證件，但有一天，吉姆只是說，‘你不能再從後面進來了。’”你可以領先，”阿吉雷說。 “然後有一天，他說，‘嘿，我們缺少教練。他們不會來。你們能教這門課嗎？ ’而且，我還在這裡。 ”

詹妮弗·阿吉雷（Jennifer Aguirre）是史蒂文斯大學的舞蹈老師，也是他的妻子。有一天，她在史蒂文斯一年一度的萬聖節派對上遇見了他。

“他邀請我加入他的班級，因為‘他們需要更多女孩’，”詹妮弗笑著說。

詹妮弗現在教初級班，而米格爾則教中級班。但一到晚上 10 點，就到了交誼舞時間。整個樓層聚集在一起，形成一個親密的社區。如果參加者幸運的話，他們可能會看到詹妮弗和米格爾這對舞姿流暢的二人組，輕鬆地放鬆、跺腳和蹲著。

最近的一個週日晚上，餐廳昏暗的氣氛與舞廳的紫色燈光相遇，人們圍坐在一起觀看展示的動作。廚房裡烹飪的黃油牛排和薯條點燃了空氣，舞池裡充滿了活力，穿著裙子的女人們在旋轉，男人穿著閃亮的鞋子隨著音樂的節奏翩翩起舞。米格爾·阿吉雷 (Miguel Aguirre) 負責 DJ 台，詢問兩名單身人士是否認識，並鼓勵他們跳舞。

格雷戈里奧·西尼什是舞場上的獨舞者之一，在米格爾的鼓勵下輕鬆搖擺舞伴。幾年前，他的朋友經常去史蒂文斯，拉著謝恩去參加社交舞會，告訴他這是結識朋友和敞開心扉的最佳方式。

作為一個開始在別人面前焦慮跳舞的人，西尼什現在在史蒂文斯的舞蹈表演中表演。他說，不斷回到歷史悠久的牛排館樓層並沉浸在支持性社區中不僅改變了他的舞蹈遊戲，而且使他擺脫了束縛。

“我告訴任何人，如果你害怕跳舞，你就必須出去，”西尼什說。 “有一個社區在等你。”