老虎、僕人和烏龜：穆爾帕克學院動物園為學生提供動物職業培訓

藪貓不想進她的籠子。

這隻虎斑貓的名字叫內奧米，她剛剛稱重，現在是時候按照她的指示去做了。

“來吧——在你的籠子裡，”穆爾帕克學院的學生托馬斯·巴伯敦促道。

內奧米（Naomi）被三一學院的學生阿斯蒂拉（Astilla）拴著，她在佈滿灰塵的圍欄周圍跳躍，短暫地跳過籠子，但沒有跳進去，顯得敏捷而優雅。

“重新思考建立行為動態，”動物訓練教練阿曼達·斯坦斯伯里建議巴伯。

大約 10 分鐘後，籠子重新定位後，內奧米進來了。

斯坦斯伯里說：“幹得好——這是克服困難的良好證明。”

這就是摩爾帕克學院的課程 動物護理和教育計劃學生可以在校園教學動物園中獲得真實的體驗。

家到 代表 110 個物種的 120 只動物該動物園是該國兩個此類大學設施之一，另一個是佛羅里達州蓋恩斯維爾的聖達菲學院動物園，吸引了來自加利福尼亞州及其他地區尋求與動物打交道的學生。

該項目的歷史可以追溯到 1971 年，當時社區學院開始提供外來動物研究課程，三年後擴展到一個完整的院系。學生們在工作中學習，為動物準備食物、餵養牠們、給它們稱重，甚至為參加學校旅行的孩子們進行演示。

“我們進行了大量的實踐培訓，對我來說這總是很神奇，”1995 年從該項目畢業、現在負責監督該項目的 Gary Mui 說道。

該項目每年招收 60 名學生，每年約有 45 名畢業生。

動物園發展協調員馬拉·羅德里格斯說：“這種人員流失表明了該計劃的難度和耗時。”

穆爾帕克學院的學生塞巴斯蒂安·維拉在學校的教學動物園從南瓜中提取種子來準備動物膳食。

（朱莉安娜山田/洛杉磯時報）

儘管如此，它仍然很受歡迎：每年約有 150 名穆爾帕克學院的學生申請，通過抽籤贏得入學資格。

這個為期兩年的項目為畢業生在各個領域的職業生涯做好準備，從動物園飼養到好萊塢動物訓練、野生動物保護，甚至害蟲防治。

等等，減少害蟲？

“現在所有的垃圾填埋場都用自然的方法來阻止海鷗和老鼠等害蟲……鷹就是這樣飛的，”羅德里格斯說。他於 1992 年從該項目畢業，並於當年開始在動物園工作。

動物園周末向公眾開放——成人門票 12 美元，兒童 10 美元——儘管佔地只有 5 英畝，但裡面有像 102歲加拉帕戈斯像龜 價值 350 萬美元的圍欄內飼養著兩隻孟加拉虎。

許多周末員工都是該計劃的學生。他們甚至在動物園的露天劇場上演動物表演。

20 歲的西米穀居民賈丁·卡尼塞拉 (Jadyn Carnicella) 說：“我站在舞台上，拿著目標棒和裝備，周圍圍著一個刺猬，跟著我，扔一個球。” “這是我最喜歡的地方之一，因為它展示了我們的動物是多麼不可思議。這確實是促進保護的一種方式。”

學校怎麼樣？

穆爾帕克學院 (Moorpark College) 坐落在西米山 (Simi Hills) 叢林密布的山巒之中，距離洛杉磯市中心西北約 45 英里。漫步在動物園的奇異動物之間，會讓您感覺更加遙遠——尤其是在 8,000 平方英尺的老虎保護區的邊緣。

在最近的一次訪問中，卡尼塞拉和另一名學生特里尼蒂·佐藤餵了兩隻大貓，它們在聞到食物的味道後就逃到了柵欄上：一種叫做“內布拉斯加”的牛肉馬肉混合物。 （卡尼切拉建議不要吃它：一名“嚴重食物中毒”的學生。）

穆爾帕克學院 (Moorpark College) 的學生特里妮蒂·阿斯蒂拉 (Trinity Astilla) 在教學動物園裡看到一隻美洲駝發出警報。

（朱莉安娜山田/洛杉磯時報）

她和佐藤把大塊肉撕過鐵鍊屏障，小心地保持雙手水平，以免失去一根手指。

來自托倫斯的 26 歲佐藤說：“來到這裡是一種榮幸，我一直想保持自己的技能敏銳，尤其是在老虎周圍，因為它們是如此巨大而危險的掠食者。” “能夠與他們一起工作並接受他們的照顧是一種榮幸。”

其中一隻名叫尼爾的大貓，在某種程度上是一位名人：幾年前，他與影響者兼真人秀明星洛根·保羅一起出現在 YouTube 上廣為流傳的視頻中後，在斯蒂迪奧城被一名男子抓住。

與機構不同 比如洛杉磯動物園穆爾帕克學院的設施並未受到道德方面的重大批評，這或許是因為其學術重點。它飼養著許多以前受傷、被社會群體排斥或被非法飼養為寵物的動物——比如尼爾。

“當我們獲得動物時，始終關注的是是否適合——不僅適合我們的項目，而且適合個體動物，”梅說。 “我們希望確保他們過上最好的生活。”

穆爾帕克學院 (Moorpark College) 的瑪拉·羅德里格斯 (Mara Rodriguez) 在教學動物園裡撫摸一隻 102 歲的加拉帕戈斯像龜。

（朱莉安娜山田/洛杉磯時報）

學生必須對四大類——食肉動物、食草動物、鳥類和靈長類動物——分別進行一段時間的訓練，這樣他們最終可能會與自己不喜歡的動物一起工作。對於梅來說，他們是老鼠。羅德里格斯也是如此。

典型的一天是什麼樣的？早上 6:30 打電話，然後清潔動物圍欄並執行其他任務。課程從上午 9 點開始，一直持續到中午，午餐後繼續上課，直到下午 4 點，此時學生們開始關閉動物園。

週末，他們沒有課，但他們必須管理動物園，還有一些“監督和指導一切”的專業人員，梅說。

畢業生做什麼？

兩年後，已經完成所有普通教育先決條件的進入該項目的學生畢業，獲得動物護理和教育理學學士學位。其餘的獲得結業證書。他們從那裡去哪裡？

Grace Nasser 在 Northridge 長大，於 2023 年畢業，在 Dolphin Quest Hawaii 工作， 顧客游泳並了解它 水生哺乳動物。她以前從未與海豚一起工作過，但在大學二年級時，她在大學協助下在海豚探索中心進行了為期一周的實習，獲得了這個機會。

摩爾帕克學院的教學動物園裡，一隻名叫尼爾的老虎正在等待穆爾帕克學院學生瑟琳娜·阿馬羅的食物。

（朱莉安娜山田/洛杉磯時報）

他說，“這是我從未想像過的”。

羅德里格斯表示，該項目與 100 多家動物園和其他設施建立了合作關係，可以利用這些設施進行實習。

二年級學生佐藤和卡尼塞拉不確定畢業後會做什麼，但兩人都對涉及大型貓科動物的職業感興趣。

“我真的很想與大型食肉動物、老虎、獅子一起工作……你知道，那些可以殺死我的動物，”卡尼塞拉笑著說。