沃爾特·埃克索爾 (Walter “Eckie” Eckersall) 是您從未聽說過的芝加哥體育傳奇人物。
芝加哥作家 Chris Serb 旨在通過他的新書《Eckie：Walter Eckersall 和芝加哥體育的崛起》（Eckie：Walter Eckersall 和芝加哥體育的崛起）（36.95 美元；內布拉斯加大學出版社）來解決這個問題。
埃克索爾是南區人，身高僅 5 英尺 6 英寸，體重 118 磅，一個多世紀前，作為海德公園高中冠軍橄欖球隊的四分衛，成為該市第一位預科體育明星。
1902 年，當埃克索爾（Eckersall）還是一名高年級學生時，他被稱為“Eckie”，已成為芝加哥媒體的寵兒，芝加哥媒體開始將真正的墨水投入到足球準備方面。那時他的體重已經飆升至135磅。
塞爾維亞人在書中解釋說，對於高中橄欖球來說，那是一段奇怪的時期，球隊不是由教職人員或負責任的成年人協調，而是主要由參加比賽的學生協調。
事實上，整個高中經歷都是全新的。根據 10 月份出版的書，1890 年至 1918 年間，美國公立高中的入學人數增加了七倍。
正是在狂野的西部環境中，埃克索爾成為了全國頂尖的大學新生。塞爾維亞人詳細介紹了當時在十大聯盟之前的強大聯盟芝加哥大學馬龍隊如何為競爭對手密歇根大學狼獾隊埃克索爾隊贏得激烈的招募競爭。
栗色教練阿莫斯·阿隆佐·斯塔格在最後一刻試圖改變埃克索爾的想法，但他在登上開往安娜堡的火車之前在站台上打斷了埃克索爾。
1905 年，還是一名三年級學生時，埃克索爾帶領馬龍隊擊敗了密歇根大學，奪得了全國冠軍。
當埃克索爾開始在芝加哥大學讀“大一新生”時，他甚至還沒有正式高中畢業，在這所建於 1890 年的高成就學校裡，他幾乎沒有保持運動能力。
“這傢伙有一些相當重大的缺陷，”塞爾維亞人說。
塞佈在書中寫道，在他大四的時候，足球賽季結束後，“大學管理人員一直關注著這位前球星，特別是因為他不再具有任何公共關係價值。”
幾週後，埃克索爾發現自己面臨刑事指控，鎮上的一位裁縫指控他偷了價值 40 美元的衣服（相當於今天的 1,300 美元）。埃克索爾在兄弟會兄弟的幫助下完成了剪裁工作，但消息傳回大學官員後，損失已經造成。他被悄悄地驅逐了。
“他 20 歲出頭，這是‘你在想什麼？’之一。”塞爾維亞人說道。他指出，如果當時有職業聯賽，埃克索爾可能會踢職業足球。
塞爾維亞人的書的後半部分專門講述了埃克索爾在 1930 年因心髒病去世之前作為《芝加哥論壇報》體育撰稿人的漫長職業生涯。
塞伯在寫這本書時，主要工作並不是芝加哥消防員，自從 20 多年前在芝加哥公立學校南區體育場館埃克索爾體育場 (Eckersall Stadium) 的特奧活動中擔任志願者以來，他一直對埃克索爾的故事很感興趣。 “我在體育場看到了這個名字，但我不知道這個人是誰，”他說。
“除了體育場的名字之外，公眾對他的記憶很少，”這位住在諾伍德公園的 55 歲塞爾維亞人說。
Serb 提出了有關 Eckersall 生活的問題，並於 2020 年返回。這本書成為了 Serb 在大流行期間的一個熱情項目。 Serb 在西北大學獲得了新聞學碩士學位，並擔任自由雜誌撰稿人，然後於 1999 年加入消防部門並晉升為地區負責人。
塞爾維亞人也是《戰爭足球》（一本關於第一次世界大戰足球的書）和《山姆男孩》（講述羅傑斯公園萊昂海灘和傳奇救生員薩姆·萊昂的歷史）的作者，他認為埃克索爾的盡職調查已經結束。
該大學於 1939 年終止了足球項目。幾年後，該項目作為第三級項目重新啟動。
“我想我正在糾正一個疏忽，”塞布說。 “他的故事幾乎被完全遺忘，因為加州大學引以為傲的足球傳統已被遺忘。”
