葡萄牙的新尼安德特人足跡揭示了我們從未想過的生活
一個國際研究小組在伊比利亞半島南緣、葡萄牙阿爾加維海岸發現了一個以前未知的尼安德特人遺址。結果發表在期刊上 科學報告 自然出版集團描述了葡萄牙尼安德特人最古老的證據。這一發現代表著了解早期人類如何在冰河時代佔領伊比利亞半島大西洋沿岸的重要一步。
該項目由 IDL-Lisbon 大學地質學家和古生物學家、Naturtejo 聯合國教科文組織世界地質公園科學協調員 Carlos Neto de Carvalho 領導，塞維利亞大學晶體學、礦物學和農業化學系教授 Fernando MuñizGuinea 也參與其中。來自葡萄牙、西班牙、直布羅陀、意大利、丹麥和中國機構的研究人員也參與其中。內托·德卡瓦略和穆尼茲將這項工作描述為“對葡萄牙南部化石足跡記錄進行生態和行為分析的跨學科研究”。
在阿爾加維海岸發現了早期尼安德特人的足跡
葡萄牙已知最古老的尼安德特人足跡是在阿爾加維的兩個地點發現的：Praia do Monte Clerigo，這裡的地質地層可以追溯到大約 78,000 年前；Praia do Telheiro，可以追溯到大約 82,000 年前。在克萊里戈山，研究人員發現了 5 條軌道和 26 條單獨的軌道，這些軌道是由成人和一歲多的兒童在沿海沙丘的斜坡上創造的。 Praia do Telheiro 發現了一個屬於青少年或成年女性的腳印，該腳印是在典型的岩石和沿海棲息地的鳥跡化石附近發現的。
為什麼足跡提供獨特的科學見解
尼安德特人的足跡保存了其他考古遺跡（例如骨頭或工具）通常無法提供的信息。它們被印在沉積物或沉積岩中，記錄特定的活動時刻並確認個人站立或移動的確切位置。相比之下，文物可能會在其最初使用後很長時間內被移動或留下。
“足跡幾乎在瞬間記錄了一個特定的時刻，使我們能夠重建正在發生的事情；例如，一群人行走、追逐、飛行或處於特定的景觀中。足跡顯示了尼安德特人如何利用空間，如何探索沿海環境、森林、沙丘或河岸，這是很難僅從文物中推斷出來的，”內托·德卡瓦略和穆尼茲解釋道。
– 重建集體行為、運動和社會結構
通過研究足蹟的大小和排列，研究人員可以估計在場的人數、代表的年齡範圍（兒童、青少年、成人），甚至群體內可能的任務劃分（例如狩獵隊）。嬰兒和幼兒留下的腳印在考古記錄中通常很少見，但卻增加了有關家庭群體和社會組織的寶貴信息。正如作者指出的那樣，“腳印為了解日常行為提供了一個獨特且動態的窗口：數万年前生活的快照。”
這些足跡還顯示了尼安德特人如何穿越不同類型的地形，揭示了有關路線選擇、距大本營的距離以及潛在狩獵策略的決策。在一種情況下，人類足跡出現在同時創建的鹿踪跡旁邊，支持沙丘環境中跟踪或伏擊活動的想法。
深入了解伊比利亞海岸尼安德特人的飲食
除了足跡分析之外，研究人員還使用基於數學網絡理論的生態網絡分析來比較該遺址與伊比利亞半島其他沿海考古遺址的數據。這些比較表明，這些地區的尼安德特人的飲食嚴重依賴鹿、馬和野兔，以及海洋和沿海食物，這表明他們採用了廣泛且適應性強的資源採集方法。
這些發現表明，生活在大西洋沿岸的尼安德特人比以前認為的更有適應力和更適應環境。該研究詳細觀察了他們的運動、行為和社交互動，強調了一定程度的環境和認知適應能力，為尼安德特人的生活故事增添了新的深度。
