自動駕駛領域的領導者 Waymo 已獲得 160 億美元的新融資，公司估值達到 1260 億美元，幾乎是 2024 年最新估值 450 億美元的三倍。 Waymoal 的消息人士告訴該公司的退休人員，“這筆資金的注入將確保我們能夠以前所未有的速度前進。”昨天（2 月 2 日）發表的博文。
Waymo 於 2016 年從谷歌分拆出來，現在作為谷歌母公司 Alphabet 的子公司運營。該公司表示，Alphabet 仍然是 Waymo 的“主要投資者”。除了 Alphabet 的“強有力的持續支持”之外，最新一輪融資由 Dragoneer Investment Group、DST Global 和紅杉資本領投。其他參與的支持者包括 Andreessen Horowitz、T. Rowe Price、Kleiner Perkins 和 GV。
Waymo 是目前唯一一家在美國公共道路上大規模運營自動駕駛出租車的公司，並且正在迅速擴張。其服務在奧斯汀、菲尼克斯、亞特蘭大、洛杉磯和舊金山提供。上個月，它增加了第六個城市：邁阿密。該公司目前每週前往這些城市的航班超過 400,000 次。
Waymo 為車輛配備了專門的軟件、傳感器和攝像頭，目前提供自動駕駛 Jaguar I-Pace 電動 SUV。未來，該公司計劃將其技術整合到中國電動汽車品牌Zeekr、現代和豐田的汽車中。
去年，Waymo 車輛完成了 1500 萬次出行，使自成立以來的總出行次數超過 2000 萬次。 “我們不再證明一個概念；我們正在擴大商業現實，”馬瓦卡納和多爾戈夫說。
解鎖新的城市、國家和道路
2026 年，Waymo 計劃擴展到更多城市，包括達拉斯、丹佛、西雅圖、納什維爾和華盛頓特區。它還計劃在東京和倫敦推出服務。此外，它還開始通過在美國城市的員工試驗來測試高速公路路線，以期最終擴展到地面道路之外，並釋放新的通勤機會，例如機場旅行。
除了詳細介紹 Waymo 的快速擴張計劃外，聯合首席執行官還稱讚該公司“行業領先的安全標準”。根據 Waymo 的內部數據，在 1.27 億英里的自動駕駛里程中，Waymo 汽車造成的嚴重傷害事故比普通人類駕駛員減少了 90%。
這並不是說 Waymo 的記錄完全沒有安全事件。到目前為止，該公司已經發生了兩起致命事故——儘管在這兩起事故中，其車輛都沒有過錯——並且正在接受美國國家公路交通安全管理局和國家運輸安全委員會的調查，因為最近發生了一起涉及一名兒童被撞以及 Waymo 汽車非法停車校車的事件。
據波士頓諮詢集團估計，未來十年全球機器人出租車車隊預計將增長到 70 萬至 300 萬輛。該諮詢公司預測，目前主要市場中傳統網約車或出租車服務的出行量預計將由機器人出租車佔據 85%。
Waymo 面臨來自大型科技公司和初創公司的競爭。埃隆·馬斯克 (Elon Musk) 的特斯拉近幾個月進軍自動駕駛領域，去年在奧斯汀推出了約 60 輛由人類監督的機器人出租車。亞馬遜子公司 Zoox 目前在美國運營約 50 輛自動駕駛汽車。總部位於多倫多的 Waabi 最近宣布，計劃最終部署約 25,000 輛機器人出租車，將業務擴展到自動駕駛卡車運輸之外。
目前，Waymo 仍處於領先地位。 Mawakana 和 Dolgov 表示：“本章強調大規模自動駕駛時代已經到來，而 Waymo 正在引領潮流。” “我們已經證明，我們的技術不僅是人工智能在物理世界中最先進的體現，而且是人們日常生活中所依賴的重要服務。”
