科爾蒂納丹佩佐, 義大利 – 波多黎各隊在米蘭-科爾蒂納冬奧的實力並不大。
事實上，Kelly Delka 身高僅 5 英尺 3 英寸，體重約 120 磅。就是這樣;這是來自波多黎各的整個團隊。
他唯一的比賽項目是鋼架雪橇，運動員以大約 80 英里/小時的速度沿著一英里長的冰道行駛，需要 16 個轉彎。在周五的兩場預賽中，他在 25 名運動員中獲得第 24 名，因此他不會參加週六最後一輪的獎牌爭奪戰。
然而他的存在同樣重要，因為這意味著波多黎各這裡有一支球隊，即使只有一個人。在本世紀的大部分時間裡，情況並非如此。
「我聯繫了聯合會。他們說，『嘿，他們正在努力發展冬季聯合會。也許你有興趣幫忙，』」他說。 「所以在2018年，我放棄了一切，從那時起我就一直住在島上。”
波多黎各是其希望重振已被夷為平地的冬季奧運項目的第一步。
2002年，島上準備派出一支雪橇隊參加鹽湖城冬季奧運會，但其中一名雪橇手無法證明自己符合波多黎各的居住要求。尷尬的是，當地奧委會不僅撤回了兩名成員的代表隊，還終止了島上所有冬季運動的認證。
在此之後的 16 年裡，一名運動員將不再代表該地區參加冬季奧運會，直到出生於美國的青少年滑雪運動員查爾斯·弗萊厄蒂 (Charles Flaherty) 參加了 2018 年冬季奧運會，他在 9 歲時搬到了波多黎各。一年後成立了冰球聯合會，並於 2023 年成立了冰壺聯合會。
在這兩件事之間，38歲的德爾卡在北京舉行的開幕式上與查爾斯的弟弟威廉·弗萊厄蒂一起，手持波多黎各國旗首次亮相奧運會。
他在義大利親自攜帶它。
凱利德爾卡在 2 月 6 日冬季奧運會開幕式上揮舞波多黎各國旗
（米斯帕·烏波/美聯社）
由於波多黎各是美國的非建制領土，其居民是美國公民，但要代表波多黎各參加奧運會，您必須出生在波多黎各，有父母或祖父母在那裡出生，或在那裡居住至少兩年。
這是德克薩斯人德爾卡搬到島上時想要滿足的最終要求。
「我愛這個島，我愛這裡的人民，」他說。 “我可能會永遠住在那裡。”
德爾卡是北德克薩斯大學的撐桿跳運動員和啦啦隊長，他是由約翰尼·奎恩（Johnny Quinn）介紹給 Skeleton 的，約翰尼·奎因是一位北德克薩斯人，曾參加雪橇比賽。他於 2013 年首次亮相國際比賽，並於 2017 年底代表美國隊參賽，當時波多黎各足球協會發出了召喚。
離開一群人比他想像的還要困難。
“那是最困難的部分，”他說。 「當你一個人去的時候，就像，這是一次相當孤獨的旅程。然後沒有全職教練，因為你也必須為此付費。
“我熱愛運動。如果我不熱愛它，我就不會在這裡，因為你絕對不能從中賺錢。”
八年後，德爾卡不會說西班牙語，但她說她強烈感覺到自己是波多黎各人。他從國際奧委會獎學金基金獲得了一些經濟支持，並從聯合會獲得了小額、間歇性的支持。但她主要靠運動養活自己，部分方式是在盧基洛的海灘上出售她設計的比基尼，盧基洛是她居住的島嶼東北端的一個小社區。
波多黎各的凱莉·德爾卡希望她能激勵其他運動員代表該島參加冬季奧運會。
（亞歷珊卓·塔倫提諾/美聯社）
「我喜歡縫紉，我喜歡製作珠寶。我喜歡製作比基尼，我喜歡參與社區，」她說。 “這就是你認識人的方式。”
接下來他想激勵他們。因為如果沒有其他人願意加入，那麼組一支奧運代表隊就沒有意義。
「我想要一個隊友，」他說。 「我不希望它永遠屬於我，就像現在一樣。
「我想開始指導年輕人，因為我想讓孩子們知道，你不必擁有一切才能成功。我什麼都沒有。我自己做。我自己去健身房，我自己去跑道，我自己旅行。
“你也可以做到，我也可以幫你做到。”
有時您只需要一個人即可開始。
