Empty Bottle 慶祝成立 33 週年並在芝加哥現場音樂社區佔據一席之地
1992 年 The Empty Bottle 開業後，這個地方很快就贏得了“滿是貓的酒吧”的美譽。雖然有些東西保持不變（仍然有便宜的飲料和一隻家貓 Peg，它填補了已故 OG Radley 的空缺），但瓶子現在只不過是牆上的一個洞。它已成為未來明星和城市其他現場音樂場所的巨大發射台。
這裡是 Lady Gaga、Yes Yes Yes、The Strokes 和 The White Stripes 嶄露頭角的地方；傑克·懷特 (Jack White) 在 2022 年 12 月回來參加一次非常特別的一次性約會時明確表示了這一點。這是人們相遇並結婚的地方。在這裡，辣椒烹飪比賽、工藝品和裝備銷售以及舞會（如 2023 年 Lost Girls Vintage 舉辦的舞會）為這間擁有 400 個座位的私密房間增添了幾乎日常的娛樂活動。 Pitchfork 讚揚了西鎮機構 “獨立搖滾中另一個很棒的潛水酒吧” 滾石雜誌將她列為其中之一 “美國最好的俱樂部。”
本週，The Bottle 在 33 又 1/3 週年紀念日（完整專輯播放速度）慶祝所有過去和未來的周期，並列出了 11 個演出日期的列表，展示了登上舞台的音樂家的範圍。除了 The Hoyle Brothers（10 月 31 日和 11 月 7 日）之外，陣容還包括 Osees 和 Melkbelly（10 月 31 日深夜秀）、芝加哥樂隊 Teklife（11 月 1 日）、Whitney（11 月 2 日）、Facs（11 月 3 日）、Vivian Girls（11 月 8 日）、Deeper（11 月 10 日），以及 11 月 1 日為“The Bottle”舉辦的特別唱片發行派對磁帶：精選。 ”來自關於爵士樂和即興音樂的“空瓶”系列，1996-2005。”
Blank Bottle 老闆 Bruce Finkelman 在最近的一次談話中表示：“對我們來說，這是一個機會，我們可以把一根棍子扎在地上，說我們從現在開始慶祝這一時刻，並讓人們注意到我們對我們正在做的事情感到非常自豪。事實上，在我們生活的這個世界上，有一個慶祝社區、慶祝音樂的地方，它在 33 年多的時間裡一直努力保持謙虛並歡迎社區，這是我非常自豪的事情。” “我很幸運，能夠感受到這瓶酒對這麼多人來說意味著什麼。我可以忘記它，因為它已經成為我生活中根深蒂固的一部分。”
作為該中心 16′ Entertainment Group 與 Craig Golden 的聯合創始人和管理合夥人，Finkelman 的精湛技藝還幫助埃文斯頓的 SPACE、皮爾森的 Thalia Hall 和西鎮的 Salt Shed 等地點取得了成功，提供了額外的音樂平台，並將歷史建築注入現代空間。
從遙遠的夢想到發射台
但在 1992 年，這位芝加哥人在銀行賬戶裡的存款不足 1,000 美元的情況下，在靠近西大街和沃爾頓街的原址開設了俱樂部。 （第一次展示後，主人抱怨了一番，瓶子很快就搬到了它在西大街和科爾特斯街的老家。）打開一個空瓶子對芬克爾曼來說是一個白日夢，當時他還是密蘇里大學的一名本科生，並在哥倫比亞附近著名的藍調公司輪班。隨著時間的推移，他經歷了大蕭條和大流行，這實際上導致現場音樂中斷了幾個月。如今，他得到了 Bottle 管理合夥人 Matt Ciarleglio、人才買家 Molly Mobley 以及長期擔任 Empty Bottle Presents 總監 Brent Heyl 的幫助。
雖然這並不是空瓶子以如此引人注目的方式慶祝一周年——2017年25日，還有另一系列演出以及由Curbside Splendor出版社發行的口述歷史書《芝加哥空瓶子：21+年的音樂/友好/舞蹈》——33和1/3音樂會是其日程中的亮點之一。
Empty Bottle 可能只是芝加哥 250 個音樂場所之一（根據該市的數據），但它也成為了其他一些重要現場音樂場所的巨大發射台，例如前面提到的 SPACE、Thalia Hall 和 Salt Shed。
本月，據報導，Salt Shed 計劃很快擴展到附近地區，開設戶外場地。芬克爾曼指出，這個想法“仍處於探索階段”，並補充道，“鹽棚的情況比我們預期的要好。如果你告訴我，三年內，我們就可以租用整個空間，我們就可以實現擁有這個綜合體的夢想，那裡有商店、食物和遊戲……我會認為你不懷好意。”
他補充說，團隊尚未完成，並不斷期待更多的視野。 “目前，我們正在考慮如何最大限度地發揮我們正在做的事情，並尋找是否有其他機會繼續提高我們深愛的城市的文化標準。”
所有項目都帶有與空瓶創立時相同的使命宣言：“在我們喜愛的社區中建造場所，希望其他人也會喜歡，”芬克爾曼說。此外，每個人都高舉獨立場館的火炬。據官方網站稱，The Bottle、Thalia Hall 和 Salt Shed 都是 CIVL（芝加哥獨立場館聯盟）的一部分，該聯盟是一個非營利組織，由包括芬克爾曼在內的一群當地音樂場館所有者於 2018 年創建，“以響應擬議的林肯庭院開發項目，該項目威脅要提供幾個 Live Nation 擁有的場館，這些場館將由芝加哥納稅人提供部分補貼”。在大流行期間，該組織還成為為面臨關閉風險的場館提供關鍵資金的生命線。
“我認為文化一直是（城市官員）提出的問題。而且我認為文化始終是他們希望看到發生的事情。但是很難贏得立法機關和政府的注意，讓他們知道，看，我們是一個非常重要的部分，你需要對我們正在努力做的事情進行一些理解，”芬克爾曼談到了當前情況下獨立場館出現的一些障礙，例如官僚主義的繁文縟節和缺乏支持。 “這就是為什麼 CIVL 的創建是為了表彰我們為這座城市所做的貢獻，從旅遊業到餐館、酒店，再到經濟復興。”
全國獨立空間協會本月發布的一份題為《獨立生活部門第一份經濟研究報告》的新報告顯示，伊利諾伊州的獨立空間為該州的經濟投入總額貢獻了 39 億美元，創造了超過 25,000 個就業機會和 13 億美元的工資。
支持本地音樂
對於芬克爾曼來說，底線總是回到一個重要元素：社區。
“社區不能消失。我們不能失去這種社區意識，而這種社區基礎正是 Empty Bottle 賴以建立的基礎。我們歡迎創意人士，”他說，並指出這一切都始於支持當地樂隊。他補充道：“芝加哥擁抱它的音樂。這座城市為藝術家提供了嘗試自己的事情、努力發展自己的身份、成長和改變的機會，並在受到祝福後成為藝術家。” “我們團結在當地的英雄周圍。”
獨立搖滾樂隊惠特尼 (Whitney) 是受益於這一支持的一支樂隊，他們曾多次演奏過這瓶酒，並將回歸參加第 33 屆和 1/3 屆慶祝活動。
“The Bottle 及其姊妹場館使用瞭如此長的一長串我們的朋友和同事名單，這幾乎是滑稽的。此外，在過去幾年的動盪中，他們所有面向社區的活動和籌款活動都規模巨大。我們將永遠抓住與這些人合作的機會，我們非常高興能夠幫助慶祝 Bottle 33⅓，”樂隊在給《太陽時報》的一份聲明中表示。
對於芬克爾曼來說，芝加哥的場館在城市鄰里部門的擴張中繼續提供當地支持至關重要。
“這實際上是雙重的。它可以幫助藝術家提高他們的專業能力，同時也可以將他們的音樂帶給那些有時在經濟上無法承擔這些費用的粉絲。而且我們仍然可以向藝術家支付費用。”空瓶子長期以來一直是這種精神的預兆。直到今天，俱樂部仍然舉辦免費的周一系列活動，供任何人觀看當地樂隊。
33 又 1/3 年後，芬克爾曼仍然對這些指導方針感興趣。
“我是世界上最幸運的人之一，”他說。 “我在大學時加入了一個俱樂部，然後就再也沒有離開過。” “能夠告訴其他人這個美妙的現場音樂世界到底是什麼，真的很酷。”
