美國科學技術化正式開始

川普政府週四公佈了第一筆「創世紀任務」撥款，為數百個依賴人工智慧的科學計畫撥款 50 億美元，白宮稱其「緊迫性和雄心可與曼哈頓計畫相媲美」。大約在同一時間，川普的科學顧問邁克爾·克拉西奧斯(Michael Kratsios)在國會山莊向立法者提出了一個同樣宏偉的承諾：美國科學的“新黃金時代”，一個優先考慮人工智慧、機器人和核電、淡化生命科學的時代。

這兩則廣告共同展示了唐納德·川普希望如何重塑美國科學的最清晰畫面。它代表了一場針對研究機構的更廣泛戰爭的最新戰線——這場戰爭致力於壓制「覺醒」或DEI項目，威脅對大學、研究人員和意識形態項目的資助，限制國際學生和研究人員的流動，並將對聯邦資金的前所未有的控制權交給政治任命者。結果是逐步、有系統地廢除既定的規範和機構，儘管這些規範和機構有種種缺陷，但它們曾經幫助美國轉變為世界科學超級大國。

研究人員表示，這個願景考慮不周且自相矛盾，與其說是科學創新的藍圖，不如說是政治化的權力爭奪，從根本上誤解了科學的運作方式。他對待公共研究更像是一家矽谷新創公司，而不是公共產品，他更喜歡可衡量的回報和速度，而不是緩慢、不確定和不可預測的工作，這些工作產生了歷史上一些最重要的發現。他們警告說，這項議程非但沒有復興美國科學，反而可能為美國研究帶來災難性的後果。

Genesis Mission 的資助涵蓋從藥物發現、生物醫學到能源、先進材料和機器人技術等領域。從 5,000 多個提交的申請中選出的 278 個項目都有一個共同的前提：利用人工智慧加速科學發現。主導本輪融資的能源部表示，該計畫將聯合國家實驗室、工業界和學術界，以實現「能源主導地位、發現科學和國家安全方面的突破」。包括Google、微軟和 OpenAI 在內的科技公司也為該計畫提供了數百萬美元的運算、人工智慧積分和其他支援。

克拉修斯明確地將該計劃與政府更廣泛的科學議程聯繫起來，將創世紀任務描述為「『黃金時代』宣言中提出的改革的頂峰」。這份冗長的文件是萬尼瓦爾·布希 (Vannevar Bush) 1945 年政策報告《科學，無盡的前沿》(Science, the Endless Frontier) 的現代繼承者，該報告構成了戰後聯邦研究資助體系的大部分內容。這份冗長的文件提議將支持從基金會轉向個體科學家，同時賦予私人公司在指導和開展研究方面發揮更大作用，並賦予政治任命者更多權力來阻止他們不同意的資助。人工智慧作為科學家的工具和發現本身的引擎發揮著重要作用，克拉修斯鼓勵政府資金越來越多地用於人工智慧的使用和個人研究人員，而不是用於傳統的學術和研究中心大學。

更廣泛地說，該聲明支持一種以目標為導向、以結果為基礎的方法，這種方法更像矽谷的新創公司，而不是傳統的科學機構。創投和創業文化都是為了識別有前途的人、專案和想法，設定具有可衡量目標的明確目標，快速行動，不斷迭代，並削減似乎不太可能帶來成果的工作。科學的運作方式有所不同。基礎研究可能需要數年或數十年的時間才能明確其意義或實際意義，並且需要一個能夠支持價值不確定、甚至值得懷疑的工作的系統。他們的結果並不總是可預測的，一些最重要的發現是從試圖提出完全不同問題的研究中偶然出現的。

荷蘭阿姆斯特丹大學人工智慧與社會學教授克拉斯·德弗里斯表示，科學資助體系需要考慮這些差異。 “當你實際出售專利時，你不能利用風險投資來強制突破。”

這種模式也與布希倡導的開放基礎研究而不考慮眼前收益形成鮮明對比，因為此類工作最終將帶來應用發現。建立在這原則上的科學體系幫助美國轉變為世界研究超級大國。然而，這並不是川普政府第一次引用布希的遺產來兜售會摧毀他幫助創建的體系的政策。

它的一些建議具有明顯的吸引力，包括減輕科學家的行政負擔、加快撥款過程以及使系統更加靈活。猶他大學神經科學教授傑森‧謝潑德 (Jason Shepherd) 表示： 邊緣 「這個議程中肯定有一些大多數美國科學家都同意的願望：我們需要更多的穩定性、更快的同行評審以及更多的激勵措施來進行高風險的科學研究。”

但謝潑德表示，這份文件似乎是“由政治任命者撰寫的，沒有與科學家進行任何真正的協商”，並警告說，其科學商業假設是錯誤的。 “學術科學不同於新創公司或創投資助的科技公司。”

考慮到克拉特修斯的背景是一個重要的區別。與大多數白宮科學顧問不同，克拉齊奧斯並不是任何意義上的科學家，也沒有任何科學資格。他擁有技術政策和金融背景，曾在矽谷投資者 Peter Thiel 管理的基金中度過了部分工作經驗。

研究人員表示，這份報告充滿了矽谷心態，而且嚴重缺乏科學理解。哈佛大學教授、該大學醫學院前院長傑弗裡·弗萊爾（Jeffrey Flair）表示：「該報告沒有對科學如何運作進行任何展望。」他補充說，該報告「似乎沒有意識到」學術環境中科學研究的蓬勃發展的必要性。他說：“作為改革美國科學資助和運作的一種方法，這絕對是瘋狂的。”他稱該報告的提議是“巨大的威脅”，也是將科學政治化和控制的企圖。

我採訪過的其他研究人員也有類似的感受。德州大學奧斯汀分校物理學教授安德烈亞斯·卡什 (Andreas Karsch) 表示，政府的整個做法似乎是基於「錯誤的信念，即未來的科學突破將來自技術領域」。 邊緣。他說：「雖然美國技術也是該領域的領導者，但技術和科學並不相同。」他補充說，今天的科學領先地位將確保明天的技術領先地位。 “幾乎沒有證據表明我們的大型科技公司儘管取得了驚人的成功，但可以做到這兩點。”

這並不意味著這些提案都是那麼合乎邏輯。 「議程充滿了矛盾，」謝潑德說，他指出一項提案提議從根本上減少政府對「生命科學」的支持，同時增加對「生物科學基礎研究」的支持，這兩個類別有很大的重疊。該報告和白宮都沒有定義這些術語，也沒有解釋哪些領域將獲得或失去資金。

卡什表示，對人工智慧的狹隘關注也是「誤導的」。他說，雖然肯定有加速進步的機會，但“現在的問題是人工智慧所做的大部分科學都是徹底失敗的。”他說，人類的監督似乎“絕對是基本的”，但這些人主要是由資金被削減的大學培訓的。他說：「我們最終可能會遇到這樣一種情況：人工智慧的一些關鍵想法被埋在懸崖峭壁之下，而擁有區分兩者的經驗和知識的人數可能會迅速減少。」他補充說，政府的行動實際上阻礙了科學家利用這些強大新技術的能力。

該資金和文件是在整個聯邦資助系統大幅削減、補助金取消和機構混亂之際出台的，震動了全國各地的大學、研究中心和政府機構。研究人員表示，很難將現實與政府對美國科學新「黃金時代」的承諾結合起來。

「作為美國體系的局外人，這似乎是瓦解美國研究型大學的又一次嘗試，」德弗里斯說。他將克拉西奧斯的願景描述為“與非常成功的美國科學模式的根本背離”，這似乎是“徹底顛覆美國研究型大學模式”的又一次嘗試。

這種離開可能會導致災難。華盛頓大學生物學教授卡爾伯格斯特羅姆說 邊緣 該計劃誤解並扭曲了美國資助機構在科學事業中所扮演的角色。伯格斯特羅姆說，雖然它在一定程度上致力於促進技術發現和醫學突破（報告中的關鍵優先事項），但它也旨在「在美國發展和維持充滿活力的 STEM 生態系統」。 “這項計劃在很大程度上削弱了這一作用，並將在未來幾年對整個美國經濟產生災難性影響。”

這種狹隘的科學觀著重於可測量的結果、應用和回報，這正是這種新典範的錯誤所在。她將科學視為一門生意，考慮到川普曾說過他像生意一樣管理國家，這是有道理的。

我採訪過的大多數研究人員 邊緣 他們對這項計劃是否會為美國科學開啟一個承諾的黃金時代深感懷疑，許多人警告這可能會造成持久的傷害。對於其他群體，尤其是那些更接近權力的群體來說，未來可能看起來更光明。 「對某些群體來說，這似乎是一個黃金時代，對科技和創投家來說也可能如此，」德弗里斯說。

「學術科學不能被商業模式取代，」謝潑德說。大多數研究科學家似乎都同意這種觀點，但川普政府似乎無論如何都願意嘗試。