瑟瑪布萊爾一直是一位傑出的女演員——從她在《殘酷意圖》中飾演塞西爾考德威爾這一突破性角色，到她在《律政俏佳人》中飾演薇薇安肯辛頓的標誌性角色。但她從未想過要用自己的技能來掩飾慢性病。
然後，布萊爾在2018年被診斷出患有多發性硬化症，令人驚訝的是，醫生鼓勵她隱瞞這種情況。 「你不想告訴人們這件事……你知道人們是有判斷力的，否則你會很難找到工作，」布萊爾回憶起醫生告訴他的事情。
當時，布萊爾正在拍攝 Netflix 電影《另一種生活》，並努力確保自己的病情保密，隱藏她的疲勞和抽搐。布萊爾告訴 Popsugar：「是服裝設計師為我設計了衣服，實際上在我衣櫃的一部分中插入了一根手杖，做了所有這些事情，這樣我就可以保守我的秘密。」布萊爾說，一旦她開始表現出更明顯的症狀，她的多發性硬化症就變得很難隱藏，她決定挺身而出。
「我不知道反應有多大，也不知道有多少患有慢性病或多發性硬化症的人害怕談論或分享它，因為他們不再感到有權力、有吸引力、美麗或年輕，」布萊爾說。 “這完全改變了我的性格，我想談論它並向其他人了解更多，因為坦率地說，醫生沒有足夠的時間。”
“我仍然會有失去平衡的日子，或者我的視力無法很好地融合，我不得不留在家裡。”
尋找一個支持和肯定的醫療團隊是她旅程中最困難和最有影響力的部分。 「最後，經過這麼多年，我對周圍的醫療團隊感到安心，包括索利斯，以及我已經陪伴了幾年的新多發性硬化症醫生，」布萊爾說。她現在與醫療禮賓公司 Sollis Health 合作，提高人們對替代醫療系統、醫療照明以及慢性病患者應對高壓時刻的認識。
「我是一位患有慢性病的單親媽媽，由於花了大量時間看醫生或等待（結果），我受到了一些創傷，」布萊爾說。但當布萊爾談到多發性硬化症時，她發現這是一種共同的經驗。
布萊爾說，社區「確實可以給你帶來動力，無論你是否有希望」。其他時候，你必須抓住布萊爾所謂的「睡眠日」的好日子。即使她沒有復發，她也要應對症狀的挑戰：“我仍然會有些時候失去平衡，或者我的視力無法很好地恢復，我不得不留在家裡。”
「我仍然希望自己能夠整天待在外面直到睡覺，感覺很棒並完成所有這些事情……我是一個在感到不知所措時應該休息一下的人，而不是認輸的人，」她說，尤其是當她正在做一個項目時。 “我知道我必須花 40 分鐘然後停下來。”
她對現在正在經歷重大健康診斷的任何人提出誠實的建議：不要單獨做。 「我很抱歉，我不得不說生活將會很困難。如果可以的話，請一位辯護人陪你一起去，這樣你就可以更容易地去看醫生，直到你找到一個真正願意傾聽你的人。」在那之前，請考慮帶上你所愛的人一起去，因為女性的勝算往往不大。
在 2023 年 11 月發表在《實驗社會心理學雜誌》上的一項研究中，研究人員強調了「性別疼痛誇大偏見，即感知者認為，與男性相比，女性更能處理情感戲劇，因此更有可能高估而不是淡化她們的疼痛。」事實上，這種對被貼上歇斯底里標籤的恐懼可能會導致女性淡化她們的痛苦。布萊爾說她經歷過兩種情況：對疼痛的性別偏見和對她症狀的低估。
布萊爾說：“即使在我被診斷出來之後，即使在出現真正的病情和真實的證據之後，仍然有一些醫生讓我覺得被拒絕，或者認為我的症狀不夠重要，或者‘哦，這種情況來來去去，所以我不應該費心談論它。’”
但布萊爾說，在健康問題上，你永遠不該覺得自己已經安定下來了。很多時候，總是有更多的事情要做：無論是接受檢查和進行核磁共振成像，嘗試不同的治療方法，還是解決其他財務選擇。她說，繼續努力，因為「事情是可以完成的」。 「能夠與你的醫生溝通是你獲得更多幫助的唯一途徑，」她補充道。
Alexis Jones 是 Popsugar 的健康和健身垂直領導者，負責監督網站、社群媒體和電子報的報導。在七年多的編輯經驗中，亞歷克西斯對心理健康、女性健康和健身、醫療保健中的種族和民族差異以及慢性病產生了熱情和專業知識。在加入 PS 之前，她是 Health 雜誌的高級編輯。她的其他署名可以在《女性健康》、《預防》、《嘉人》等雜誌上找到。
