我仍然記得我們第一次見面的那年哪月。那是 2019 年 6 月，在帕薩迪納的素食街頭集市上，我握著未來前男友的手。我們在一個漢堡攤前停下來，他的朋友艾倫恰好在那里工作，當他介紹我們認識時，我感到一種不可挽回的吸引力。
當艾倫的目光與我相遇的那一刻，我突然知道自己應該和誰在一起。
幾年過去了。我約會過，但沒有什麼能填補我對愛情的不滿。我常常想知道我出了什麼問題。我是否在尋找功能失調的東西？我的標準太高還是太低？我找不到答案。
然後在 2023 年，Instagram 上出現了一條通知：來自艾倫的好友請求。我難以置信地盯著手機。難道這就是我這些年來一直在等待的聯繫嗎？
我們在高地公園的一家名為 Joy 的餐廳見面，這裡是他的社區，也是我在洛杉磯最喜歡的地方。我們的談話很順利。我一生中第一次感到與某人兼容。我們都在療愈之旅中，清醒、素食並熱愛大自然。艾倫甚至是一位出色的素食廚師。我覺得我不能要求更多了。我找到了所有失敗連接的答案。突然之間，所有痛苦的約會和失敗的關係都變得值得，因為它們把我帶到了他身邊。
我想慢慢來，以確保他的意圖符合我的意圖。艾倫向我保證他想要一段感情並夢想建立一個家庭。一天晚上，隨著我們聯繫的加深，他問道：“你和洛杉磯金屬界的任何人交往過嗎？”
我愣住了。我應該誠實地告訴他我和他的朋友約會過，還是保持沉默並冒著日後真相大白的風險？我告訴他是因為我想要建立在信任基礎上的開放關係。他的眼中頓時流露出失望之色。
“我的前任是你的朋友。”我輕聲說道。 “我知道這很尷尬。”
他同意了，我感覺我們之間突然升起了一堵牆。我後悔說實話，因為現在感覺誠實褻瀆了艾倫和我建立的聯繫。我發現自己想知道如果我忽略了這些信息，事情會怎樣。但我很快提醒自己，真正的浪漫永遠不會建立在謊言之上。
艾倫說他仍然想了解我，我也抱有這個希望。第二天早上，在我們談論徒步旅行和未來的計劃之後，我注意到與前一天晚上相同的距離。然後他表示他並不是在尋找任何嚴肅的事情。我的心碎了。
是因為他的朋友，我的前任嗎？或者我只是讀錯了一切？我的心狂跳不已，腦子裡不停地轉圈，試圖找出問題所在。我再次發現自己必須做出一個艱難的決定。
作為一個相信真愛值得為之奮鬥，並以“沒有什麼容易的事情值得擁有”這句話生活的人，我感到很困惑。我是否會繼續見到他，希望有一天他會來？我用盡全力才決定什麼是正確的。因為正確的事情感覺是錯誤的。我告訴他我再也見不到他了。他似乎受到了影響，但還不足以改變主意。
兩天后他打電話給我，說他考慮了一下，想再試一次。他承認“朋友的事情”讓他感到超出了應有的困擾。我欣賞他的脆弱。
有一段時間，我們玩得很開心，進入一種輕鬆的節奏，進行發人深省的對話，分享影響我們今天的成長經歷以及打破週期的方法。我感覺自己與他有著難以置信的聯繫。
在與我最好的朋友分享了我與艾倫的戀情的消息後，她打破了我的幻想：“你遇到了麻煩。”我掙脫束縛，描述了我和艾倫之間的聯繫、他會說的話以及他會給我帶來的感受。她證實我與她分享的是“情境”的可靠定義。她補充說，這意味著沒有承諾的親密關係。
“你是一個佔位符，”她說。我很傷心。
那天晚上，我問艾倫他認為我們要去哪裡。他重申我們仍在相互了解中，在工作間隙他無法專注於戀愛關係。聽起來很公平，但我知道這意味著什麼：他的心不在其中。我的再次感到破碎。
兩年過去了。那是今年夏天，艾倫發短信詢問我過得怎麼樣。看到屏幕上他的名字，我的肚子就哭了。終於到了我們的時代了嗎？
我們再次見面，擁抱他感覺不真實。他告訴我，幾年前他還很掙扎，但現在已經更好、更穩定了。他看著我的眼睛，彷彿要證明這一點。我非常想相信他。我再次屈服了，溫暖幾乎立刻就消失了。
他的肢體語言發生了變化；他的話已經傳得很遠了。我意識到他的溫柔是一種行為——一種我心甘情願地依賴的行為。
有希望的地方就會變得清晰。我不能繼續經歷同樣的悲傷。有一天我會沒事，第二天我就會發現自己崩潰了，渴望聽到他的消息。當我的手機上看不到他的消息時，我感到一種只有他才能填補的空虛感。
一想到他沒有想到我，我就崩潰了。我不能再繼續這樣的錯覺循環，等待合適的時機到來。不會的。
多年來，我一直給自己一種幻想，認為和其他人在一起事情都不會順利，因為我應該和艾倫在一起。
我心裡知道，儘管我對他的感情有多深，但沉默、冷漠、缺乏努力——這就是我的答案。愛情不是一個等待解開的謎。當有人關心時，你不必解碼它。
多年來，我一直在追求結束，說服自己再一次談話或再一個吻就能解決一切。但我了解到，關閉只是再次打開大門的另一種方式。我真正需要的是接受。接受是痛苦的，但也是一種解放。
這次我選擇我自己。我選擇為自己倒滿杯子，因為要找到真正持久的愛，它必須從我內心開始。
作者是一位來自長灘的作家和詩人。她學會在一切事物中尋找愛與美，除了當下的浪漫愛情。她在 Instagram 上： @cold_brewjita。
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